“黑茶”二字，最早见于明嘉靖三年(1524年)御史陈讲奏疏：“以商茶低伪，征悉黑茶。地产有限，仍第为上中二品，印烙篾上，书商名而考之。每十斤蒸晒一篾，运至茶司，官商对分，官茶易马，商茶给卖”(《甘肃通志》)。此茶系蒸后踩包之茶，具有发酵特征，实为黑茶无疑。
黑茶中具有的茶多糖复合物是降血糖的主要成分。茶多糖复合物通常称为茶多糖，是一类组成成分复杂且变化较大的混合物。
黑茶属于六大茶类之一，属后发酵茶，主产区为广西、四川、云南、湖北、湖南、陕西、安徽等地。传统黑茶采用的黑毛茶原料成熟度较高，是压制紧压茶的主要原料。
什么是黑茶?黑茶，以渥堆、松柴明火烘培、发酵等为特征性工艺，以唯 一可以长期存放，存放时间愈久其陈香味愈浓;以滋味醇和、色泽黑褐油润而得名，是中国六大茶类之一。黑茶，其原料特殊、加工工艺与机理复杂、品质品味独特、功效奇特，乃茶之上品。
有金花不等于好黑茶。在过去传统的存放中，对金花的生长环境(温湿度等)控制技术还不成熟，黑茶有金花是很难得的。随着人们对金花的不断研究，现今可以做到人工控制温湿度，发花技术已经很成熟，有金花只能从一个角度说明品质不错。黑茶的品质还要看原料如何，入口滋味如何，不可夸大金花的效果。
黑茶前期发酵较浅，又有松柴明火烘焙工艺，故略带松烟香，有酵香或甜酒味，茯茶有菌花香，花卷茶有药香，新茶汤色略淡而霸气，老茶琥珀透亮，醇和厚重，陈香突出，回味悠长。老茶比较新茶在汤色、口感和功效上有质的飞跃，越陈越香而四川藏茶为反复发酵而来，熟味较明显，汤色红亮清透，口感醇和但回味偏薄，老茶转化不明显。
黑茶包括了湖南黑茶、湖北老青茶、四川边茶、云南普洱茶和广西六堡茶等。明.嘉靖三年(公元1524年)中国的黑茶一词首 次见诸文字指的就是安化黑茶。安化黑茶”之所以不叫“安化茶”，因为中国“黑茶”一词源自安化。
