“白茶千古韵，海丝再起航”。福鼎以茶著名，尤以白茶称道，众多历史文献和现实资料证明中国白茶的源产地在福建福鼎。2015年，已经106岁的茶界泰斗张天福先生在福州为福鼎亲笔题写“中国白茶发源地——福鼎”。
提到福鼎白茶今时今日的发展盛况与举足轻重的地位，就不得不提到茶界泰斗张天福。正是因为张老不遗余力的大力推广，才使得白茶被大众所识、所爱。
1952年，张天福受福建省农业厅指派在福鼎白琳办白茶厂，繁殖福鼎白茶茶苗。
1956年，张天福发表《福建省白茶调查报告》，论证：“白茶首先由福鼎县创制的。当时的银针是采自菜茶茶树，约在1857年自福鼎发现大白茶后，于1885年开始以大白茶芽制银针，称大白，对采自菜茶者则称土针或小白”。
1957年，全国农业大专院校教科书采用《福建省白茶调查报告》，作为茶叶专业主要参考书籍。
1957年6月，全国茶叶产销现场大会在福鼎磻溪镇黄岗村召开，张老作为福建省农业厅专家，力推福鼎茶树良种。
1982年，张老作为福建茶叶专家参加由商业部、轻工部主办的全国第一次名茶评比，福鼎选送的白毫银针荣获全国名茶第一名，得分为99.9分。
1984年，农业部命名“福鼎大白茶”、“福鼎大毫茶”为“华茶1号”、“华茶2号”。张天福一直倡导的福鼎茶树良种得到全国推广。
1989年，张老提出热风萎凋，代替日光晒青，解决雨天晒青问题。
2004年4月，张老为福鼎白茶题写“福鼎白茶”商标。
2008年9月17日，张老的百岁寿辰庆典在福州举行。福鼎市专门制作了一块镶刻着一百个不同形状寿字的白茶砖，为张天福老人祝寿。
2010年9月，张老在福州举办的“百名记者话白茶——福鼎白茶中秋品茗会”活动中说道：“现在有客人到我家里来喝茶，我都是泡10杯茶给他。十杯茶里头呢，第一杯就是白毫银针。”请国内外的专家，凡是到我家里喝茶，也送过很多礼品，但我若泡十杯茶请人，头一杯还是白毫银针。由此可见张老于福鼎白茶的热爱与推崇。
2015年12月26日，福鼎白茶“申遗”启动仪式暨福鼎白茶福州赏鉴会在福州西湖大酒店举办。活动现场，106岁的茶界泰斗张天福先生为福鼎白茶亲笔题写了“中国白茶发源地——福鼎”。
值得庆祝的是，2015年，正值张老106岁诞辰之际，茶界泰斗张天福亲创品牌，"张天福"有机白茶正式面对市场进行销售，实现让更多国人喝上健康有机茶的初衷，对中国有机茶事业的发展具有里程碑意义。
