按时间节气分：春茶、夏茶、秋茶
按时节来分，可以大致分为春茶（明前毛尖、雨前毛尖、春尾毛尖）、夏茶、秋茶（白露茶、寒露茶、秋花茶），一般以清明节气前的明前毛尖品质最好，谷雨节气前的雨前毛尖次之，秋茶中的白露茶也好喝，但夏茶品质就很弱了。
按茶树品种分：信阳旱茶（原生茶）、福鼎大白、信阳10号、白毫早、乌牛早等
现在的信阳毛尖产区茶树品种很多，其中原生树种为信阳本地茶种，本地人一般称之为“旱茶”或“笨茶”，当年万国博览会让信阳毛尖得金奖的就是“旱茶”；70年代末河南省信阳茶叶试验站根据“旱茶”培育出了信阳10号；此外就是外省引进的茶种，如福鼎大白（福建宁德）、白毫早（湖南安化）、乌牛早（浙江永嘉）、平阳特早（浙江平阳）以及这些茶叶的混合杂交品种。
按茶园海拔分：大山茶、小山茶、田改茶等
品种是决定茶叶品质的主要因素，但由于外地品种的茶叶太多，很多茶商选择性忽视品种问题，而按照产地山头的海拔偷换概念，划分为大山茶、小山茶和田改茶，并称大山茶比小山茶好喝，说什么“高山云雾出好茶”，“宁喝大山叶，不喝小山芽”等等（就跟忽悠美女用舌尖采茶特别香一样，瞎吹别信），但是信阳的海拔本来也不高，最低的区域才20多米，一般的茶山，海拔400米就不错了，质量提升有限，我们就当他是误解吧。
按茶叶产区分：光山县等东五县核心产区、信阳市产区
信阳光山县、信阳市狮河区是信阳毛尖茶最核心的产区。2004年12月，光山县和狮河区同时被国家林业局命名为“中国茶叶之乡”，全国12个“中国茶叶之乡”，信阳就占了两个，可见信阳毛尖的在茶界的地位。
光山县作为《茶经》中提到的全国八大产茶区之一，在晏河乡、凉亭乡有不少老茶厂，品种以旱茶为主，像晏河乡的静居寺茶园、龟山茶厂等都有半个世纪以上的历史，但受外观、区位优势、品牌包装推广力度等因素影响，虽然成立了一些茶叶公司，但知名度反而不如信阳市狮河区的一些茶叶品牌，但其品质是一流的。
按芽叶成分来分：珍品、特级、一级到四级
很多人可能说，是不是应该按照茶叶的外形来分？比如纯芽、一芽一叶、一芽二叶、片茶？纯芽最高档？茶商往往这么引导，以便卖出好价钱，当然买家觉得送礼也有面子，实际上口感差别很小。在信阳毛尖国家标准里，最高档次为“珍品”（85%以上为单芽，其余为一芽一叶初展，春季），其次特级（85%以上为一芽一叶初展，其余为一芽一叶，春季），剩下的就是一级到四级差一些的茶，没有纯芽（单芽）这个说法，如果非要强加上，那只能叫“极品”了。
