茶黄素、茶红素、茶褐素是红茶加工过程中形成的三大物质，对红茶的汤色和品质有着重要影响。
茶黄素
茶黄素是影响红茶鲜爽度的重要成分，同时也是形成红茶茶汤“金圈”的主要物质。
茶黄素自1957年被发现以来，一直为各国茶学家关注研究。
众多结果表明，茶黄素是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂，且具有软化血管等等功能，因此被誉为茶中的“软黄金”。
茶黄素含量越高，红茶汤色明亮度越好，含量越低，汤色则越深暗。
另外，茶黄素与咖啡碱通过氢键形成络合物，温度较低时显出乳凝现象，是茶汤“冷后浑”的重要因素。
正山堂金骏眉的茶汤金黄透亮显金圈，正是因为富含丰富的茶黄素。
茶红素
茶黄素类继续偶联氧化形成茶红素。茶红素色泽棕红，是红茶汤色“红浓”的主要成分，也是汤味浓度和强度的重要物质，但其刺激性不如茶黄素，收敛性较强，滋味甜醇。
茶褐素
茶黄素和茶红素进一步氧化聚合形成茶褐素，其色泽暗褐，是红茶汤“暗”的主要原因。
