弥勒佛是民间信奉广为流传的一尊佛，他大肚能容天下事，他笑口常开，笑世间可笑之人，他逢人便笑，言语无常却每多灵验，因而名噪一时，他圆寂时说偈道‘弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识’。
弥勒与释迦是同时代人，后来随释迦出家，成为佛弟子，而他却在释迦入灭之前先行去世。
据说释迦曾预言，他离开此世间后，将上生兜率天宫，在那儿与诸天演说佛法，直到释迦佛灭度后五十六亿七千万年时，才从兜率天宫下生，来到人间。
据《弥勒下生成佛经》所说，到那时，娑婆世界阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、说法，其经历一如释迦牟尼佛。
弥勒继释迦成佛后，将在华林园龙华树下三次说法，广度众生。
他在我国产生重大影响的原因非止以上所载，尤其在我国五代时出了一位名叫‘契此’的和尚。传说这个契此和尚身材矮胖，肚子特大，常用竹杆挑着个大布袋东游西荡化缘。
他逢人便笑，言语无常却每多灵验，因而名噪一时。他圆寂时说偈道‘弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识’。
‘大肚罗汉’，‘大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑世间可笑之人’
