我们知道茶叶是有保质期的，但与茶的品种有关，不同的茶保质期也不一样。如武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚；湖南的黑茶，湖北的茯砖茶，广西的六堡茶等，只要存放得当，不仅不会变质，茶叶品质甚至还能逐年提高。
但大多数的茶，还是新鲜的比较好。如绿茶，保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素还有有温度、光线、湿度。茶叶的存放方法必须得当，茶叶的质量也会受这些影响。
那普洱茶放多久才好喝呢？大家都知道普洱茶是越存越香，是不是可以加个一期限，比如一万年？
从普洱茶本身的定义来看：普洱茶是以云南特定区域所产的大叶种晒青毛茶为原料，制成的具有后发酵作用的散茶或紧压茶。
因此，国标也根据普洱茶特性，给了一个保质期标注，即在符合GB/T22111-2008执行标准环境下，可长期保存。
但，长期保存≠永久保存。
1963年，北京故宫处理清宫贡茶，在茶库中发现陈茶2吨多，其中就有一部分普洱茶。在《普洱茶与清皇朝》一文提及：“1963年10月23日，一次偶然机会，我在北京茶厂见到这些陈年贡茶实物，普洱团茶大者如西瓜（略扁），小的如网球、乒乓球状，茶色褐黑，不霉不坏，保存完好。”当时，曾有专家取了一些贡茶试泡，评语是：“汤有色，但茶叶陈化、淡薄”。
记得邓时海先生说，普洱茶的陈化年代寿命是六十年还是一百年，但没有定论资料。
普洱茶的后陈化寿命，业界并无统一标准。一般来说，温度高、湿度大的环境，转化要远远快于温度低、湿度小的环境。新茶茶汤黄绿，青味重，依据原料不同，可能有甜香，苦涩兼有都很正常。
新茶放3年后至10年之间，茶汤微妙地变化着，越见黄红，青味不再那么重，隐约有密香，苦涩感也会减轻。
转化出明显效果，大致是10年至20年间，茶汤会发生明显的变化，黄褪去变红色且显浓稠滑口，青味尽，蜜甜香显，陈香味初现端倪，茶汤苦涩几乎消失，哪怕有也能极快化掉，叶底由黄色变黄带褐。
20年之后，可算是转化后期了，茶汤深红，漂亮得如同上好的红酒，果酸味现，陈香十足，无苦涩，汤滑浓入口即化，茶饼黑褐油亮，叶底浅褐色。
那多少年的存期，对普洱茶来讲，是刚刚好，是恰到好处的好呢？普洱茶有生茶和熟茶之分，生茶和熟茶不仅仅是茶性不一样，制作工艺不同，它们抵达口感巅峰的时间也是不一样的。
要谈论这个问题，我们先来聊一聊为什么会有熟茶？熟茶是怎么来的？人们都喜欢喝老生茶，只是等待的时间太长了，因此研发了人工渥堆发酵技术，模仿大自然的自然发酵，让普洱茶提早达到老生茶的品饮口感。介于这点。熟茶不需要存那么久，就能达到很好的品饮口感。
那普洱熟茶存几年好喝？熟茶在后期的自然发酵中，有这样的规律：三年一小变，五年一大变，十年更好！固然，存放十年的熟茶，品饮口感是到达该茶品的巅峰。
有人喜欢把熟茶的陈期分成四个阶段：3个月，一年，七年，二十年！还说20年的熟茶，是真正的“可遇不可求”，香气淳厚，滋味醇浓顺滑无可比拟。如果是20年陈期的生茶，肯定是可遇不可求。因为到这个年份，茶已经开始起药香了，这个“药”字，足以说明老生茶已经从量变到了质变的过程。
但，这并不适用与普洱熟茶。因为普洱熟茶已经是“早熟”了，一个20年，足够让它熟透。所以，新熟茶建议放3个月再饮用，因为火气未褪，经常饮用，很容易会上火。但不影响其口感。随着存放时间的加长，其汤色的明亮度会提升，口感愈发醇厚。
那生茶呢？
新生茶，刺激性大，锋利似棱角分明的少年，有种勇往直前的冲劲和犀利，滋味有青涩也有饱满，大多数人不敢多喝，伤胃，体质偏弱的茶友不宜多饮，都将其储放若干年待茶汤变得顺滑、醇厚再品饮。
普洱茶的汤色变化，非常直观的告诉我们，它处在什么样的阶段。
附上生茶转化汤色表：
存放一年的生茶，水味已褪去，茶汤以黄绿为主，口感偏刺激
存放3年的生茶，开始起陈香，茶汤以杏黄为主，口感刺激性开始变弱
存放10年的生茶，陈香浓郁，茶汤以金黄为主，口感苦涩已开始转为甘甜
存放15年的生茶，开始起木香，茶汤以深黄、橘红、板栗色为主，苦涩感已全无，醇厚感增加
存放20年的普洱生茶，已开始起药香，茶汤清透宝石红，陈香馥郁，内敛厚实，醇厚饱满，茶汤的顺滑饱满度和陈香陈韵，是熟茶无法比拟的。
我们前面提到影响茶叶品质的因素还有有温度、光线、湿度。茶叶的存放方法必须得当，茶叶的质量也会受这些影响。那么普洱茶要怎么储存才能延长它的品饮寿命呢？
一、恒定的温度
普洱茶放置的温度不可太高或太低，温度应以当地环境为主，不用刻意地人为创造温度，正常的室内温度就好了，最好是长年保持在摄氏20—30度之间，太高的温度会使茶叶加速发酵变酸。
相对来说，春、夏、秋三季普洱茶的变化会比冬天变化快，无论什么时候，普洱茶不可被太阳照射，在阴凉处为好。
二、流通的空气
流通的空气中有较多的氧份，有利于茶叶中一些微生物的繁衍，因而可加速茶叶变化，但不能将普洱茶挂置在阳台上，这样放置的茶，茶气都给吹走、茶味都给吹散了，饮用起来感觉淡然无味。
所以要有适度流通的空气，但不能放于风口。另外，要注意周围环境不要有异味，否则茶叶是会变味的。因此，不可以摆放于厨房中或其他有生活异味或工业异味的环境里。
三、适度的湿度
现在好的普洱茶都讲究要‘干仓’存放，‘干仓’就是指在干爽的环境中存放，忌湿，太干燥的环境会令普洱茶的陈化变得缓慢，所以要有一定的湿气。在较为干燥的环境里，可以在存放茶叶的旁边摆放一小杯水，令空气中湿度稍微增大。
但是太过潮湿的环境会导致普洱茶的快速变化，这种变化往往是“霉变”，令茶叶不可饮用。湿度应人为相应控制，年平均湿度不要高于75％，由于沿海一带温暖的海洋性气侯，湿度在梅雨季节会高于75％，所以更应注意及时开窗通风，散发水份。
普洱茶是需要时间的洗礼与沉淀的，在良好的储存条件下，时间能够给普洱茶内在物质的持续降解与转化提供时间上的保障。
如果储藏条件不当或不讲科学的无限期存放，这也必然降低其品质。品质达到至优的普洱茶，仍一味的无限期地存放，必然使其茶叶中的有益陈分逐渐分解、氧化，进而失去普洱茶应有的特殊风味。
