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初接触普洱茶的茶友，往往会被一堆概念弄糊涂，古树、大树、小树、老树等等。到底怎么区分这些概念？
通常，古树是指树龄，而大树小树是指树形。两者不能混在一起说。但是基于当前业内和茶友们使用的习惯，将大、小也视作树龄的高低（就像人，大李、小王），仍使用古树、大树、小树这样通用的概念，以方便大家理解和使用。
首先看古树
对于古树概念，云南西双版纳州和国家林业局有如下说法：
2011年西双版纳州出台了《西双版纳傣族自治州古茶树保护条例》：
本条例所称古茶树是指自治州行政区域内的野生型茶树和树龄在100年以上的栽培型茶树。
国家林业局在2016年发布了行业标准《古树名木鉴定规范》（LY/T 2737-2016），其中明确：
古树 old tree树龄在100年以上的树木。
古树分级古树分为三级，树龄500a以上的树木为一级古树，树龄在300a-499a的树木为二级古树，树龄在100a-299a的树木为三级古树。
云南大叶种茶树也是树木的一种，自然也应归类该行业标准之中。即：100年以上为古树，且古树按其树龄长短分为三级。
从全国范围来说，成片的古茶树已不多见，千年以上树龄的古茶树更是凤毛麟角。但在云南，不仅古茶树有一定规模、成片的存在，有一定数量的千年以上古茶树，甚至，还有世界上现存最古老的栽培型古茶树、3200年的锦绣茶祖！因此，青牛君认为，在界定普洱茶的古树时，仅仅采用国家林业局的三级还不够，应再加上一档，即：1000年以上的为特级古树。这样，既符合国家有关古树的规定，又符合云南古茶树的现状。
3200岁锦绣茶祖
再说小树、大树和老树
大树、小树、老树界定缺乏国家或省级官方层面的标准。青牛君认为，云南大叶种茶树树龄极为悬殊，因此，有必要细分或者厘清大树、小树、老树的边界。
关于大树、小树的树龄界定，既无国家、省级规定，当地也各执一词，莫衷一是。青牛君查阅到了《云南省茶叶进出口公司志》关于云南茶园管理的记述：
一是1949年建国之前的云南属于原始形式的栽培管理阶段。二是以50年代至70年代前期现代栽培管理形式的过渡阶段。三是自70年代中后期开始，80年代前期基本形成的现代栽培管理技术阶段。即，自70年代中后期到80年代前期，密植速成茶园，多用无性系扦插繁殖。
第三阶段：70年代中后期
从中可以看出，云南茶树的种植方式在70年代中后期发生了重要变化，可以视为转折点、分水岭，可以以此界定大树、小树。70年代中后期距今四十多年，取其大数50年为界，则50年以下为小树，50-99年为大树。
业内界定老树茶一般以50年为界。青牛君认为可以将老树茶与大树茶概念合并。如此可以简化名称，方便理解和应用。
当然，树龄的准确测定目前似乎还有待科学进一步解决，但是，首先明确树龄分级还是十分必要的。
结语
结合国家有关规定和云南茶树的实际情况，青牛君提出一家之言，供大家参考和批评：
小树：50年以内。
大树（老树）：50-99年。
古树：
特级古树：1000年以上。
一级古树：500-999年。
二级古树：300-499年。
三级古树：100-299年。
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