“大美临沧，天下茶仓”。这是著名茶叶专家吴觉农早在1982年就提出的构想。
这个构想并非空穴来风，临沧因紧临澜沧江而得名，临沧茶资源丰富，是普洱茶原料的最大产地。临沧境内共有茶园总面积130万亩，其中，野生古茶树群落40万亩，栽培型古茶园65万亩。
除此之外，临沧还拥有树龄上千年、世界上海拨最高、面积最大的野生茶树群落，有最古老的3200年的凤庆香竹箐古茶树和2500年的勐库大雪山野生古茶王，堪称世界古茶树的摇篮。
话虽如此，但在普洱茶的发展史上，在漫长的时间长河里，临沧茶的表现却略显差强人意。也是最近这数年之间，临沧茶的表现才可以用“大火”来形容，较于其他两大普洱茶核心产区，称得上大器晚成了。
为什么临沧茶会大器晚成？临沧茶的大器晚成大致可以归结为几个因素。
第一个是历史原因。事实上，从唐代到明代关于普洱茶的记载都很少，只有只言片语，不仅如此，且内容相近。
直至清朝普洱茶才算得上真正的“大火”，所以说大清是普洱茶的第一任伯乐，曾被清朝数任帝王选为贡茶。
有人不禁要问，那冰岛不也是贡茶吗？抱歉，临沧茶史上鲜有贡茶，明代，冰岛是当时勐勐土司专享的贵族茶园，这只是小范围内的名气，在信息闭塞的古代，俨然不值一谈；
第二个是地理原因。茶马古道未经过临沧茶古茶的主要产区。云南区域的茶马古道五条主干线，唯有往滇西（滇藏茶马古道）的这一条在凤庆庆经南涧到下关的顺下线与临沧沾点边，其余都是擦边而过。
第三个是工艺原因。早年的临沧茶区是以制作滇红茶为主的，时至今日，临沧凤庆滇红依旧是临沧茶的重要组成部分。
1939年，滇红问世，虽然相比较于其他红茶，滇红算是后生晚辈，但短短数十年之内，滇红名动九州，声驰海外！也因为滇红只有这样大的名气，致使临沧的许多区域大都善制红茶而荒废普洱晒青，数年前，临沧的晒青毛茶的制作工艺是远远比不上版纳和思茅的，而如今又当别论了。
第四个是时间原因。临沧茶没有老茶做背书，也就是版纳茶、思茅茶均有传承百年的老字号，这些老字号无疑是该茶区的历史标签，当然对茶区的推广也起到了重要的作用。
临沧茶没有传承百年的老字号，古往今来，只知有景谷、普洱、易武、勐海，鲜有人提缅宁。
诚然，以今时今日临沧古茶的产量、名气、影响力都足以同普洱茶区、版纳茶区鼎足而立。
放眼望去，冰岛老寨以雍容华贵之姿一马当先；勐库茶区、邦东茶区、永德茶区百花齐放，名山名寨林立，高端高价茶倍出。
无论从哪个角度来讲，临沧茶拥有今时今日的名气、地位和影响力，都是实至名归。
