自古以来，人们就把嗅觉纳入了审美的范围。只有令人喜爱的或是让人感到愉悦的气息，才会被称之为香气。
所谓茶香，实际是不同芳香物质以不同浓度组合，并对嗅觉神经综合作用所形成的茶叶特有的香型。
辨别茶叶的香气，主要靠嗅觉来完成。通过浸泡茶叶，使其内含的芳香物质得到挥发，刺激鼻腔嗅觉神经进行区分。有“干嗅茶香”和“湿嗅叶底”两种方法。
干嗅茶香
干普洱茶嗅茶香，其方法是双手（或单手）握住茶叶，靠近鼻腔细细嗅别，如遇香气较淡而无法嗅到茶香时，可把茶叶放在水蒸气上边，使茶叶受热后，香气便蒸发出来，既可嗅香。
湿嗅叶底
就是趁热对第一次浸泡后的茶叶叶底进行嗅香。由于浸泡后的茶叶在热作用下，其内含的香气物质能充分的挥发出来，一些不良气味也能随热气挥发出来，所以，趁热湿嗅叶底，最容易辨别出茶叶的香气。
其方法是一手拿住已倒出茶汤的茶杯（壶或盖碗），另一手半揭开杯盖（壶盖或碗盖），靠近杯（壶、碗）沿用鼻轻嗅或深嗅，也可将整个鼻部深入杯内接近叶底以增加嗅感。
为了正确判别茶叶的香气类型、香气高低、香气持续时间的长短，嗅时应重复一两次，但每次嗅的时间不宜过久，因为人的嗅觉容易疲劳，嗅香过久，嗅觉的敏感性下降，嗅香就不准确了，一般是3秒钟左右。
