“茶宠”顾名思义就是茶水滋养的宠物，喝茶时蘸茶汤涂抹或剩茶水直接浇淋，年长日久，茶宠就会温润可人，茶香四溢。
收藏茶宠有的是因为它的好寓意，有的是为它的高颜值，也有人是为了搭配自己精心设计的茶桌。每日喝茶时用茶水滋养着宠爱之物，也能感受着茶宠“养成”的快乐。
同时养茶宠也为茶道、品茶氛围增添了雅性和生趣，寄托了人们美好的愿望。而且茶宠还能反映出玩茶人的修养与内涵，品味和性格。紫砂茶宠或有吉利寄意，或有文化气味，或是搞笑逗乐，或是趣味童真，或是招财招福，全看主人喜好。
其实，茶宠说新也不新，在唐代的时候就有雏形。不过那时候，也不叫茶宠，而它最初的造型竟是备受人们敬仰的“茶圣”陆羽。
陆羽，对于爱茶人来说并不陌生，唐建中元年前后，他的《茶经》问世。这是一本世界上首次完整全面介绍茶的巨著，其中陆羽对茶的原料、产地、茶器、制造、水质、煮饮等的评判标准均作了系统的阐述，并由此形成了茶道精神，也奠定了中国茶文化体系的基础。
正因为陆羽，天下人都懂得了喝茶。也从那时起，一些卖茶的商家就按照陆羽的外貌和身形塑造瓷像，把他当作茶行业的祖师爷来供奉。
不过，这些商家对“茶圣”可不像对神明那样敬畏虔诚，而是把他的瓷像当作搞促销的手段，比如买十件茶具，就送瓷像一只。生意好时，商家就用茶水供奉，生意差时，则用开水浇淋。不过，浇淋这个动作和现在养茶宠的方式一模一样。
到了清代，一个叫吴骞所写的《阳羡名陶录》里，记载了一个名叫陈仲美的紫砂手艺人。他原是景德镇制瓷艺人，由于同行竞争激烈，很难成名。有句话叫“一技傍身，走遍天下都不怕”，于是，他去了宜兴另谋出路。
因为陈仲美擅长配制壶土，技艺十分了得，固有“重镂叠刻，细极鬼工”的说法，而他制作的东西被人们称为“像花果，缀以草虫，或龙戏海涛，伸爪出目”。从书中的描述来看，应该是紫砂壶中的“花货”。他制作的其他器物种类有香盒、花杯、狻猊炉、辟邪、镇纸等，看起来就是茶宠的前身。
除此之外，还有一些清宫旧藏的御用紫砂摆件，其形态逼真，造型传神，也为现在茶宠的创作提供了无限灵感。
茶宠自古发展到现在，制作的材质也各不相同，现在又有紫砂、澄泥、瓷器、寿山石、树脂等等，不过常见的还是以紫砂制作的。
有一段时间市面上的变色茶宠很火，这是在茶宠的泥料里参加了化学试剂。要注意的是，这种茶宠只能看，不能喝茶，化学试剂遇高温发生反应，容易产生对人体危害毒素。
这是物理变化没错，但是直接与茶水接触的泥料或树脂料中包含的化学物质会侵入到茶水中，并且制作变色茶宠的材料遇热产生的化学物质也会渗透到茶水中，最好不要用变色茶宠喝茶。
养一只茶宠，看着它表面慢慢形成一层“包浆”，是一件很有成就感的事。它见证着喝茶的恬静时光，也承载着我们对美好生活的愿望。
