中国几千年的茶树栽培和茶叶生产，培育了众多享誉世界的茶之精品，比如：西湖龙井、祁门红茶、福鼎白茶等。
其中西湖龙井被冠以中国十大名茶之首的称号，能够在众多茗茶中脱颖而出，龙井茶必定有其非凡的品质。
龙井茶芽
下面就跟随我们一起，走进龙井茶的前世今生，了解这杯龙井茶的背后，究竟蕴藏了怎样别具一格的魅力。
那时候它还不叫“龙井”
用一句话总结龙井茶的发展历程就是：始于宋，闻于元，扬于明，盛于清。
龙井茶的历史，还要追溯到1000多年前的唐代。陆羽在《茶经》中有言：钱塘生天竺、灵隐二寺，当时这两个地方就已经有了产茶的记载，当时的茶是由寺中僧人在寺庙旁自种自采、自制自用，带有几分禅意。
早在三国两晋时期，钱塘江两岸经济文化逐渐发展，灵隐寺建成，西湖名山胜水渐次开拓，茶叶也随之开始栽种和传播。
之后在隋朝京杭大运河开通后，杭州成为东南地区名噪一时的“巨富名邑”，商贾名流荟聚于此，茶叶也在杭州境内广为栽培。
时至北宋，龙井茶区初具规模，当时灵隐下天竺香林洞的“香林茶”、上天竺白云峰的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”都是贡品，称得上是龙井茶的“前身”。并有高僧辩才法师在狮峰山麓种茶，后人也尊称其为“龙井茶鼻祖”，他还与大文豪苏轼互为茶友。
明嘉靖年间，记载了：“杭郡诸茶，总不及龙井之产，而雨前细芽，取其一旗一枪，尤为珍品”。
到了元代，龙井茶初具美名，虞集写有《游龙井》饮茶诗，诗中“徘徊龙井上，云气起晴画。烹煎黄金芽，三咽不忍漱”的佳句广为传唱。
清代乾隆六下江南，四上龙井，题诗六首，亲封“十八棵御茶树”，龙井茶盛极一时。
不仅乾隆皇帝，在新中国成立以后，毛泽东刘庄采茶、刘少奇钟爱龙井、周恩来情系梅家坞，龙井茶这一火就是几个世纪，茶界“顶流”当之无愧！
不是所有龙井都叫“西湖龙井”
西湖龙井因出自杭州西湖而得名，“龙井”既是地名，也是泉名和茶名。龙井的“绝”，一为时间，二为地点。
龙井村
“玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鲜”。清明前采摘的龙井叫明前龙井；清明后到谷雨前采摘的龙井叫雨前龙井。明前茶质高价高，雨前茶更重性价比，可以说双方各有拥趸，南方人较推崇明前龙井，北方则是喜欢雨前龙井更多。
龙井在时间方面非常敏感，元代虞集有《游龙井》一诗：“烹煎黄金芽，不取谷雨后。”可见龙井茶最好的时刻就是在谷雨前，谷雨之后，芽头开始变老变粗，味道可谓是失之毫厘即差之千里。
在浙江省，龙井产地主要分为西湖产区、钱塘产区和越州产区，我们常说的西湖龙井指的是在杭州市西湖区辖区范围内生产的龙井茶，核心产区为：狮峰山、翁家山、虎跑、梅家坞、云栖等，但核心产区的龙井茶叶产量较少，市场上出售的大多都是其他产区的龙井。八马的龙井茶基地距离乾隆的十八颗御茶树约30米，属于核心产区龙井。
当然除了浙江有龙井，其他省份也有，例如山东就是引进了龙井43（龙井的品种）再采用龙井茶的制作技艺，在市场上也得到了一定的认可。
不过，只有在西湖产区的龙井茶才是真正的西湖龙井，另外十大名茶里包括的也是西湖龙井，而不是龙井茶。
狮峰龙井
前面讲到，西湖产区也分各大不同产地，其中以狮子峰所产的龙井为最佳，“天下名茶数龙井，龙井上品在狮峰”，狮峰龙井被誉为“龙井之巅”。
狮峰龙井之所以成为龙井中的“王中王”，还要感谢乾隆皇帝，十八棵御茶树就是在狮峰山。
传说当年乾隆下江南，刚到狮峰山采茶，刚采了一把就听到太后急病的消息，赶忙回宫之时还顺带抓了一把茶叶。回到宫中太后闻到香味也想尝尝这茶叶，于是泡上喝了一口，病痛症状全消失了。之后，乾隆便将狮峰山下胡公庙前的茶树封为御茶，每年采摘新茶，专门进贡太后。
狮峰龙井豆香也更明显，鲜爽度更高，同样的树种，都是龙井43，在狮峰山就是豆香明显、清甜爽口、不涩不苦，在各种感官上体现得细致入微。狮峰山是白沙土，由岩石风化而来，不同土壤对于作物的品质影响也不同，一定程度上造就了狮峰龙井独特的口感。
狮峰龙井可以说名气与实力并存，目前市面上顶级的狮峰龙井，售价能高达每斤几万元！
