学茶一定要懂点历史，只有了解茶的过去，你才会明白茶的未来。
虽然略有些枯燥，但是我们还是开始吧！
纵观中国红茶400年间兴衰历史，我们大致可以划分为5个阶段：
①1840年以前的“始创与发展阶段”，历时约200~300年；
②1840-1880年的“鼎盛辉煌阶段”，历时约40年；
③1880-1949年的“走向衰落阶段“，历时约69年；
④新中国成立后，即1950-1988年的“振兴发展阶段”，历时约38年；
⑤改革开放后，即1989年至今的“转型升级阶段”，已历时30年。
第一阶段“原始发展阶段”（红茶出现—1840）
在明朝之前，所有现存的史料里是没有“红茶”的相关记载的，所以红茶的历史应该从明代开始说起。
明朝洪武二十四年（1391），刚打下天下不久的明朝皇帝朱元璋，为减轻民间负担下诏罢造团茶、改贡芽茶，这使得一向以制龙凤团茶饼著称的武夷贡茶处在了一个非常尴尬的境况。
宋朝时期的龙凤团茶饼
慢慢地到了明末年间，茶叶的发酵技术首次在武夷山出现。
说到这，就不得不提一下关于发现红茶技术的武夷民间小故事了。
相传约在明末某年，时值采茶季节，有一支北方军队路过庙湾时驻扎在茶厂，睡在了茶青上。
待军队开拨后，茶青发黑，茶厂老板心急如焚，把茶叶搓揉后，用当地盛产的马尾松柴块烘干，烘干的茶叶呈乌黑状，并带有一股松脂香味。
烘好的茶当地没人要，茶厂老板便挑到距庙湾45公里外的星村茶行贱卖。
没想到第2年，茶行还要定购该茶，并付了2-3倍的价钱，之后红茶便越做越兴旺。
讲完红茶的起源，我们来讲一讲红茶是何时、如何运到国外的，以至于风靡全球~
明末初期，得益于当时刚刚兴起的海上远东贸易，正山小种以其独有的特色被带入了国际市场。所以当时还有一句很有意味的说法：“武夷山一怪，正山小种国外卖”。
根据历史记载，欧洲开始进口红茶的确切时间是在1610年。荷兰的东印度公司垄断了以东南亚为中心的整个亚洲贸易，他们最先把红茶带回欧洲。随后饮用不发酵的绿茶习惯也逐渐开始传入法国和英国。
而红茶下午茶的风靡却得益于一位皇后。1662年，葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英国国王查理二世，带了两箱红茶作为嫁妆以便随时饮用。至此便成了英国第一个饮茶皇后，从此，饮茶之风盛行于英国。
这时候红茶还有了个外文名——“BlackTea”，这主要是因成品红茶色泽乌黑润泽而得名。
第二阶段“鼎盛辉煌阶段”（1840—1880）
1842年鸦片战争爆发，受五口通商后红茶出口贸易大幅度增长的拉动，茶园面积和茶叶总产与年俱增。不少广东茶商纷纷携巨资到绿茶产区推广“绿茶改制红茶”技术，促进了红茶生产的快速发展。
这是中国红茶生产与贸易最鼎盛的历史时期。
据海关资料显示，1840-1895年间，中国工夫红茶年出口约5万吨，其中1880年出口10.01万吨，比1840年出口量增加6倍，创下了历史最高记录。
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