我们喝茶时用手指语言来表达“谢谢”的方式，其实叫做“叩指礼”。
据说这种礼节起源清朝，相传乾隆皇帝下江南，微服出巡，他只带一个仆人，来到广州西关泮溏村口“享顺楼”小茶楼饮茶。一个伙计手捧两个茶盅，里面装着茶叶，放在乾隆与仆人桌前。然后，另一伙计右手挽一个大的铜水煲，来到乾隆帝面前，左手拎起茶盅盖：右手往上一提，妻时，一股滚水从铜馒嘴泻下，势如青龙吐水。乾隆吓了一跳，可再一看茶盅，恰好灌满大半盅茶，周围点滴不漏。
乾隆十分惊讶，问伙计：“为什么要这样沏茶？”
伙计笑答：“官人，这是虾眼水冲茶，老规矩了，水刚刚开，才起泡眼，广东人俗称虾眼水，需要从高处往茶冲撞，第二回才在低处冲茶，只有这样，茶才会出味。”
“为什么你能做到滴水不漏？”乾隆又问。
伙计一笑，说：“熟能生巧吧。”
乾隆听得高兴，站起来，自己拎起铜水煲，学着伙计的模样，往仆人的茶盅里冲茶。
这一下，可把那仆人吓得几乎掉了魂，乾隆给仆人斟茶，自己如何变得起！按朝中规矩，这属皇帝赏赐，要跪在地上叩头谢恩，三呼万岁的。但如今皇上微服出巡，不能暴露他的身份。仆人情急之下，连忙屈起右手食指和中指，做成屈膝的姿势，在茶盅边的桌面上，“笃笃笃”连敲几下，表示叩头谢恩。
自此，扣指礼被民间广为流传，越来越多人在茶桌上行此礼。但是时至今日，叩指礼已经没有下跪之意，而是单纯表达谢谢的礼仪。
演变到现在，叩指礼已经成为茶桌礼仪的一部分，并且形成独特的谢茶文化。在茶桌上，对于不同的人来说，行叩指礼是有很大不同的。
1、晚辈向长辈
五指并拢成拳，拳心向下，五个手指同时敲击桌面，相当于五体投地跪拜礼，一般敲三下即可。
2、平辈之间
食指中指并拢，敲击桌面，相当于双手抱拳作揖，敲三下表示尊重。
3、长辈对晚辈
食指或中指敲击桌面一下，相当于点下头即可。如果特欣赏晚辈，可敲三下。
现在的日常茶事中，叩指礼已经相对简化了。通常茶客在主人添茶续杯时，用食指和中指弯曲后，轻轻敲桌面两次，作为感谢之意，这也是比较多见的。
