历史
西湖龙井产于浙江省杭州市的西湖区，其历史可以追溯到明末清初，1644年前后，是龙井扁茶的形成期。明代人黄一飞和徐渭，先后将龙井茶收入全国名茶、贡茶名录。到了清代，龙井茶已经在全国的名优茶中名列前茅。
自清朝以来，茶叶商家们将西湖龙井分为狮、龙、云、虎四个字号。1949年以后，原来的四个字号被归并为三个品类：狮峰龙井、梅坞龙井、西湖龙井。
环境
西湖区气候温暖、湿润、多雾，茶园的土壤主要有黄泥土、白砂土、黄筋泥土和油红泥土四种，土壤通透性良好，pH值为4.6~5.0，适合龙井茶树的生长。
分级
西湖龙井的主要品种有龙井群体品种、龙井43和龙井长叶等，西湖龙井茶鲜叶分为特级，一、二级，三、四级，五、六级。
（1）特级：一芽一叶或一芽二叶初展，且芽长于叶，长度为2~2.8厘米；
（2）一、二级：一芽二三叶（初展叶），芽和叶长度基本相等，长度为2.5~3.5厘米；
（3）三、四级：一芽二三叶（三叶初展），叶长于芽，长度为3~3.9厘米；
（4）五、六级：一芽二三叶（有部分嫩的对夹叶），长度为3.9~5厘米。
制作
龙井茶的初制工艺细分有10道：鲜叶采摘、摊放、炒青锅（杀青）、回潮、二青分筛、煇锅、干茶分筛、挺长头、归堆、贮藏收灰等。
（1）鲜叶采摘：根据前文分级标准采摘不同等级的鲜叶原料。
（2）摊放：将鲜叶摊放在阴凉、洁净、通风的室内，厚度约3厘米，时间6~12小时，摊放后鲜叶减重15%~20%，含水量约70%。
（3）炒青锅（杀青）：在特制的光滑铁锅中不断变化手法炒制，炒制手法有：抖、搭、拓、捺、甩、抓、推、扣、压、磨。号称“十大手法”。具体过程是：待锅温升至90~100℃时，在锅面上涂抹专用油，使炒锅光滑，投入适量摊放的鲜叶，开始以抓、抖为主；均匀受热、水分散发，反复多次后，改用搭、抖、捺的手法进行初步造型；压力由轻而重，使茶叶理直成条，压扁成型，炒至七八成干时起锅，耗时12~15分钟。
（4）回潮：青锅叶起锅后薄摊回潮，耗时40~60分钟。
（5）二青分筛：摊凉后进行分筛，筛底筛面茶分别煇锅。
（6）煇锅：进一步整形和炒干，开始以理条为主，多抖少搭，以便于散发水汽，然后逐步转入抓、搭、拓、捺、推、磨等手法，手不离茶，茶不离锅是要领。炒至茸毛脱落，扁平光滑，茶香透发，折之即断，即可起锅。
（7）干茶分筛：去除黄片，筛去茶末。
（8）挺长头：将筛出的大一点的茶叶再一次放入锅中（复锅），将其挺直。
（9）归堆：将成品茶分成0.5公斤一包，分开保存。
（10）贮藏收灰：刚炒好的茶叶火气较重，装入专用的棉布袋，放在装有生石灰的灰缸（专用的贮存缸）中贮藏，干燥静置，褪去火气，稳定茶叶的湿度与香气口感，这样的龙井茶更加香气馥郁，更加鲜醇爽口。
特点
经过以上工艺制成的西湖龙井，外形扁平光滑、挺直、绿润、匀整，香气清香持久，滋味鲜醇爽口，汤色嫩绿明亮，叶底细嫩成朵、嫩绿明亮。在干燥的环境中保存一年仍能“色翠、香郁、味甘、形美”。
