茶叶，是著名的世界三大饮料之一，被称为“东方饮料的皇帝”。经分析，茶叶中含有咖啡碱、单宁、茶多酚、蛋白质、碳水化合物、游离氨基酸、叶绿素、胡萝卜素、芳香油、酶、维生素Ａ原、维生素Ｂ、维生素Ｃ、维生素Ｅ、维生素Ｐ以及无机盐、微量元素等４００多种成分。
茶叶的使用是从华夏民族祖先炎帝尝百草的故事开始的，茶叶在中国的历史之悠久还能保持今天＂茶为国饮＂的状态，茶叶已经融入到这个民族的血液了。茶叶的功效与作用看似深奥，其实归根结底一句话就是：健康。
茶叶的功效与作用
（一）茶叶的主要成分
蛋白质和氨基酸
茶叶中蛋白质含量约有１５％－３０％。按蛋白质在不同溶剂中的溶解状况，主要有以下几类：清蛋白（３．４７％）、球蛋白（０．８７％）、醇溶蛋白（１３．６０％）、和谷蛋白（８２．０５％）。溶于水的是清蛋白，因此，人们每天从茶叶中摄取的蛋白质不超过７０ｍｇ。但是溶于水的蛋白质中氨基酸组成丰富，这不仅直接补充了一些必须氨基酸的需要，而且还能间接提高食用蛋白的营养。
生物碱
茶叶里所含的生物碱广主要是咖啡碱、茶叶碱、可可碱、腺嘌呤等。其中咖啡碱含量较多，一般每１５０ｍｌ的茶汤中含有４０ｍｇ左右的咖啡碱。咖啡碱具有弱碱性，能溶于水，尤其是热水。通常在８０℃水温中即能溶解。
碳水化合物
茶中的碳水化合物含量很高，其中的单糖、双糖是茶汤中甜味的主要呈味物质。多糖类化合物中的复合多糖具有降低人体中血糖和抗糖尿病的功效。
芳香物质
茶叶中的芳香物质含量很微，但是种类却多达５００多种。正是这些芳香物质使茶产生了怡人的香气。一杯茶水，清馨甘甜，使人心旷神怡。饮茶习惯千古流传，除了它的药用价值和保健功效外，和它的芳香是分不开的。
茶多酚
茶叶中多酚类物质主要由儿茶素、黄酮类化合物、花青素和酚酸组成，其中以儿茶素含量最高，约占茶多酚总量的７％。绿茶中茶多酚含量一般为干茶重量的１５％～３５％，甚至有 的品种超过４０％，而红茶因发酵使茶多酚大部分氧化，故含量低于绿茶，大约为１０％～２０％。
矿物质
茶叶中含有多种矿物质元素。其中，以磷与钾含量最高，其次为钙、镁、铁、锰、铝，微量成分有铜、锌、钠、硫、氟、硒等。这些矿物质中的大多数对人体健康是有益的。
微量元素氟在茶叶中的含量远高于其他植物。氟对预防和防治老年骨质疏松有明显效果。硒能增强人体对疾病的抵抗力，对治疗冠心病也有效，还能抑制癌细胞的发生和发展。锌有利于智力与抗病力，缺锌会导致儿童和青少年生长发育缓慢，因此不论老少都很需要。铁与铜则与人体的造血功能有关，能够促进血红蛋白的构成
氨基酸
众所周知，氨基酸是人体必需的营养成分。有的氨基酸和人体健康有密切的关系。它们能调节脂肪代谢，促进毛发生长与防止早衰，对促进人体生长发育以及智力发育有明显辅助功效，还可以增加钙与铁的吸收，预防老年性骨质疏松。
维生素类
茶叶中含有多种维生素，如维生素Ａ、维生素Ｄ、维生素Ｃ、维生素Ｂ１、维生素Ｂ２、维生素Ｂ１１、维生素Ｅ、维生素Ｋ、维生素Ｈ、维生素Ｂ５和肌醇。其中尤以维生素Ｂ和维生素Ｃ最为重要，而且均溶于茶汤中；维生素Ａ、维生素Ｄ、维生素Ｅ、维生素Ｋ等为脂溶性，难溶于茶汤中。茶叶中维生素Ｃ含量因茶类不同而有很大的差异，一般为红茶〈乌龙茶〈绿茶。人体对维生素Ｃ的需要量，每日约为６０—７０ｍｇ，好的绿茶维生素Ｃ含量每１００ｇ干茶可高达２００ｍｇ左右。维生素Ｃ几乎全部都能溶于茶汤中。但维生素ｃ容易氧化而破坏，应予以注意。
（二）茶叶的功效与作用
历代“本草”类医书在提及茶叶时均说它有止渴、清神、利尿、治咳、祛痰、明目、益思、除烦去腻、驱困轻身、消炎解毒等功效。
近代研究发现，经常饮茶可提神醒脑。茶叶中含有５％左右的生物碱，其主要成分是咖啡碱，这种咖啡碱在泡茶时有８０％可溶进水中，饮用后能兴奋神经中枢，促进新陈代谢，增强心脏功能；并能促进胃液分泌，助消化，解油腻；还能加强横纹肌的收缩功能，因而能使人解除疲劳，提高劳动效率。因此，每天清晨喝一杯茶，会使人精神振作，精力充沛。
