陈鸿寿（1768－1822）字子恭，号曼生。陈曼生是清代知名画家、诗人、篆刻家和书法家，同时也是“西泠八家”之一。陈曼生以其书画金石功力，结交宜兴制壶名匠杨彭年等人。当时文人雅士、同僚幕客争相“传唱”“把玩”曼生壶，致使陈曼生的制壶生涯达到顶峰，其设计的多种紫砂壶式被通称为“曼生十八式”。
曼生十八式之合欢壶，形如两只上下相互扣合之碗，天地相合，故名“合欢壶”。
相传陈曼生在溧阳为官，上任伊始便承接运送贡茶入京的任务，一番安排后终于顺利完成，得到皇帝赞许。宾朋好友前来相贺，陈曼生喜不自禁，观席间鼓乐欢天，乐手执大镲卖力敲击，声音洪亮悦耳；忽觉大镲凹凸有致，合则响，合而美，有感于分分合合，奏响人间欢乐，遂以合镲为样，合欢为名，设计出合欢壶。合欢壶是陈曼生喜极而成，形制周正，温雅古朴，曼生以壶寄情，设计创造出有鲜活生命的千古佳作～文人曼生壶。拥此壶而品茗，必逢喜悦之事，喜不自禁由壶传。
合欢壶壶盖为隆起之“虚截盖”（紫砂行业用语，虚者高起之意，截者相接处吻合如在流畅之曲线上横向锯截而成）。圈足与壶身和谐暗结（指相接处填泥而使之呈曲线相接）。壶把略显松弛，两端与壶体暗接，壶嘴短朴略粗壮，也与壶体暗接，其中之妙在于减弱嘴、足、把之分量而统合于壶之全体，壶钮大小与壶体切合，看似简单，实则最难，又与盖顶明接，点睛提神，统括全身。
▲曼生合欢
八饼头纲，为鸾为凤，得雌者昌
「八饼头纲」为建溪龙凤茶团最为精好之茶，由北宋丁谓、蔡襄始创，为惊蛰或清明前制成。其品质优异，数量极少，主要用于进献皇上。时身为谏官的欧阳修，供奉杖内二十余年仅获一赐，此茶之身价可想而知。如能得到饰有「鸾」和「凰」图案的八饼头纲茶，则将预示着夫妻和睦、家业兴昌，取鸾凤和鸣之意。
短短十二字的铭文，作者通过用典的修辞手法，将茗（八饼头纲茶）、壶名、壶形巧妙地构建其间，撰成一则切茗、切壶名兼切壶形的佳铭。
陈曼生的书法独具个性，行楷风神洒落，篆隶力变古法，结体宽博古雅，用笔宕逸浑脱，其方环转折，抑扬顿挫，篆隶交融，雄劲奇绝。曼生篆刻取法秦汉，兼集丁敬、奚冈、黄易、蒋仁之长，切刀纵肆爽利。
2018西泠印社秋拍
成交价391万元
酒以合欢，不如凤团。曼生作铭。
2018年西泠秋拍曼生“合欢壶”现世，以391万元的高价成交。合欢壶镌刻：“酒以合欢，不如凤团。曼生作铭。”
凤团，为宋代贡茶名，用上等茶末制成团状，印有凤纹。茶享，依照的是宫廷定下的等级。龙茶以供乘舆及赐执政、亲王、长公主；余皇族、学士、将帅皆凤茶。
酒以合欢，不如凤团，那是文人之间的精神依存。这也是曼生壶独特的精神格调。就像现代诗的包容，看起来所有东西都能入诗，但在美学上的价值筛选，从题材就开始了。
曼生壶常在文人自我的层次上展示日常物，因此才让事物都具有了文人的情。在题材上都是具有深意的，甚至严苛的。
▲曼生合欢
「试阳羡茶，煮合江水，
坡仙之徒，皆大欢喜」
“阳羡茶”即宜兴茶；“合江”当为长江最上游与赤水之汇合处（四川境内），意为最洁净之水；“坡仙”当为苏东坡无疑。手把此壶，倘使翁尚在，当何等欣喜！而句内一个“合”字点到壶形，何等切题，曼生铭文将这只紫砂壶提升到了极高的文化境界。
虽然合欢壶的设计，看起来是即兴所选，有感于大镲奏响欢乐，但在用料，制作中，陈曼生注意着每个细节，自制铭镌句，尽显曼生壶的文人情怀。
