普洱茶从加工工艺上分为熟茶与生茶；生茶是蒸压成型，并且干燥，熟茶是在生茶的基础上多了一道发酵流程，通过发酵使茶叶的味道改变。生茶与熟茶不同的工艺选用茶树的不同部位，产出的茶叶也不同，每一种制作方法不同的茶，其味道也不一样，单从茶的质量上就可以分为三六九等，同样晒茶也是如此，特级和九级从外形到汤色都有明显的差别。
普洱生茶是天然陈放，不需经过工艺发酵，不过在冲泡时对水有有着要求，如果想要茶汤色香俱全，最为适宜的就是用纯净水或山泉水冲泡。水质会直接影响到茶汤的口感，而甘美的泉水会激发茶的香味，让茶后味更清甜，如果我们没有好的泉水，那么纯净水也会是最佳的选择，其它杂质、味道都不影响茶的原香。泡生普的水必须用沸水，原因在于生普是通过通过揉捻使其外形弯曲，使茶体外部定型，保证茶叶中的有机物质及活性物，如水温达不到，茶水就不能充分张开，内部物质无法充分释放，因此，在泡茶的过程中，不能完全释放的茶汤，最明显的是口感上会有涩的感觉，所以在泡茶过程中，在茶水喝之前，我们要经历好几次高温洗茶后才可以饮用。
与生茶相比，熟茶的功效更多，具有降脂减肥、防癌养胃、消炎护齿等功能。但是这些都只是用于日常生活中的辅助作用，并不能当作保健品或药物使用，所以无论是生茶还是熟茶大家在选购时都要通过色香味试验，不要盲目地选择高品质的茶。
