普洱茶制作工艺要经过原料的采摘、毛茶的晒青、蒸压、发酵、翻堆、干燥和压制、包装与贮运等环节 ，对每个环节都进行严格控制，所生产的普洱茶在温度、湿度适中，通风透气，清爽无杂味的环境下发酵陈放，既保存普洱茶的本质真性，又增加了它的品茗价值。茶色黑中泛红，汤色透亮清澈，滋味醇厚甘滑，以其严格的工艺和独特的口感备受消费者的青睐，成为人们日常品茗、保健养生的首选。
现代普洱茶的制作工艺越来越多，分类也越来越多，按保存方法分类，可以分为干仓和湿仓。对待“湿仓”茶，首先应消除“湿仓茶就是老茶”的误解。对茶叶好坏的判断，应通过对于茶色泽和茶汤滋味来判断。科学研究表明，一般自然陈化优于人工“催化”；缓慢陈化优于人为快速老化。
千百年来，普洱茶深受广大消费者青睐，皆因茶质优良。在一些古籍中都有关于普洱茶解毒、治病的记载，近年来，国内外对普洱茶的生理、药理都进行了深入的研究，对普洱茶的功效有了更进一步的了解。经分析鉴定普洱茶中所含化合物多达 500 多种，而且这些化合物中有些是人体所必需的成分，如维生素、蛋白质、氨基酸、脂类、糖类及矿物质元素等，它们对人体有较高的营养价值。还有部分化合物是对人体有保健和药效作用，如茶多酚、咖啡碱、脂多糖等。 经国内外有关专家的临床实验证明，普洱茶具有解油腻、消食、暖胃、化痰生津、促进脂肪新陈代谢，防治冠心病、降低人体所含三酸甘油脂、胆固醇、血尿酸、杀死癌细胞、抗突变、减肥、抗衰老、降血压、降血脂、除口臭、防龋齿、明目、抗辐射、减轻烟毒、醒酒解毒、消炎、杀茵、治痢、抗衰老、预防心血管疾病等功效，且长期饮用无副作用。
只有真正的普洱茶才能起到这个效果，假茶、劣质茶、湿仓茶、回炉茶是不可能起到这个效果的，甚至会适得其反，危害健康。普洱茶品质变化的根本原因是微生物和水热的协同作用。普洱茶的陈化受时间、光线、湿度、空气、温度诸因素影响。其中湿度是一个重要因素，所谓湿仓茶，即在茶叶陈放的过程中加大湿度，使得茶叶加速后发酵的做法。不同的湿度处理，品质形成不同。合理的湿度有利于茶叶的陈化。在易武，当地茶农生产的青饼就靠当地自然的湿度，茶质变化自然，不失山野茶的本色。同样的原料异地人为过度加湿，未必有相同的效果。量度得当，对于消除生青味，增强醇度，有积极的作用。市场中不乏也有好的茶品。但是，量度不当，物极必反。如过分加湿，甚至出现茶叶严重霉变，形如朽木；有的甚至滋味变淡，失去了茶叶原始的香活浓厚。
鉴别普洱茶首先看外观，不管是茶饼、沱茶、砖茶，或其它各种外型的茶，先看茶叶的条形，条形是否完整，叶老或嫩，老叶较大，嫩叶较细。若一块茶饼的外观看不出明显的条形(一片片茶叶形成的纹路)，而显得碎与细，就是次级品制作的。鉴别普洱茶二要看茶叶显现出来的颜色，是深或浅，光泽度如何。正宗的是猪肝色，陈放五年以上的普洱茶就有这样的黑中泛红的颜色。鉴别普洱茶三看汤色。好的普洱茶，泡出的茶汤是透明的、发亮的，汤上面看起来有油珠形的膜。不好的，茶汤发黑、发乌。鉴别普洱茶四要闻气味。清香味出不出的来，有没有回甘。陈茶则要看有没有一种特有的陈味，是一种很甘爽的味道，而不是“臭仆味”若可以试泡的话，看泡出来的叶底完不完整，是不是还维持柔软度。还有以茶饼而言也要注意是否内外品质如一，而不是那种好茶在外茶渣在内“盖面茶”。
