唐代皎然提出了“茶道”，当代学者因慎用“茶道”一词，又提出了“茶艺”
由此来看，起源于中国的茶道是否消失或外传了呢？其实，中国茶道并没有消失。中华民族是个内敛、含蓄的民族，老子“道可道，非常道、名可名，非常名”的思想深深烙在炎黄子孙的基因里， 谦卑的茶人们一般不轻易言“道”。
那么，“道”在哪里呢？茶艺从技术跨越到艺术的同时，“技”亦进乎“道”。艺以载道，“道”是茶艺的思想和灵魂，是指导茶艺创作的理念。
技进乎道
《庄子注》记载的庖丁解牛的故事如下：庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然·····文惠君曰：“嘻，善哉！技盖至此乎？”庖丁释刀对曰： “臣之所好者道也，进乎技矣·····彼节者有闲而刀刃者无厚，以无厚入有闲，恢恢乎其于游刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新发于硎··....”
庖丁解牛，游刃有余，是因为庖丁掌握了牛的内在结构，所以，技进乎道。解牛都可以技进乎道，何况泡茶呢。周智修在《习茶精要详解 上册 习茶基础教程》中，将习茶分为七个阶段，即七个境界：登堂入室→形神兼备→内外兼修→自觉自悟→技进乎道→从心所欲→渡已渡人。这七个境界实际上是修习者从初涉茶艺到技艺逐渐成熟，再到精通，再进一步接近“道”的历程。
艺以载道
《庄子集释》中有一段东郭子与庄子关于“道”的对话。东郭子曾经去问庄子：“道在哪里呢？”庄子说：“无所不在。”东郭子没有听懂，还说：“你总要说出一个地方来。”庄子随口说：“在蝼蚁。”道就在地上一个小虫子身上。东郭子很不满意地说：“道就这么卑下吗？”庄子说：“在稊稗。”道在野草上。东郭子更加不满意了。庄子又说：“在瓦甓。”道在砖瓦上。东郭子更加不能理解：“怎么越说越卑下了呢？”庄子再说：“在屎溺。”道就在粪便中。东郭子终于无语了。其实，庄子要告诉东郭子，道无处不在，所谓道法自然，自然之中皆是道。
《庄子·大宗师》记载，夫道有情，有信，无为，无形；道可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之上而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长於上古而不为老。是表述词语不同，其实质是一致的。因此说，茶艺是一个有形的载体，道在其中。茶艺与茶道无法分割，也无高低之分。茶艺与茶道只是表述词语不同，其实质是一致的。
茶艺是茶文化的重要组成部分，是茶文化精神内核的载体之一。茶艺是被茶文化浸润的人们的生活方式的体现，它丰富了茶文化的内容，又能在现实生活中让人们领略茶文化的魅力。反过来，茶文化让人们的生活更艺术，更赋文化意蕴。
