大理古城，脉延千年，秀美的景观素有“下关风，上关花，苍山雪，洱海月”的美誉，昔年的茶马古道亦是经此蜿蜒进入川藏，岁月悠悠中，见证过历代茶事的兴衰，品味过马帮旅人的乡愁，同时，亦相与积聚起深厚的制茶文化。
一、下关沱茶的基本简介
在中国，下关沱茶与云南白药、云烟被誉为“滇中三宝”。沱茶是云南茶中相当古老的制品，早就畅销省内外。
现代形状的云南沱茶创制于清光绪二十八年(1902)，至今已有一百多年的历史，是由思茅地区景谷县所谓“姑娘茶”（又叫私房茶）演变而成现代沱茶的形状。
云南沱茶，创制于云南下关，故又名下关沱茶。产制历史悠久，早在明代（1368—1644）谢肇制的《滇略》一书中有“士庶用皆普茶也，蒸而团之”的记载。
其茶质上乘，口感滋味独特，功效作用突出，而受到广大人群的喜爱，普洱沱茶同样也有普洱茶的越陈越香，具有收藏的价值。
二、云南沱茶特点
1、样式
云南沱茶，是选用云南大叶种优质茶为原料，经科学方法精制而成的紧压茶。由于处理方法不同，在成茶的色泽、香型、汤色、滋味和效益方面，都有明显的区别。
2、外形
云南沱茶（内销），外形紧结端正，色泽乌润，白毫显露，汤色澄黄明亮，香气清正高洁，滋味醇爽回甘，叶底嫩匀，经久耐泡。
云南沱茶（外销，曾用名“普洱沱茶”），其外形呈碗臼状，紧结端正，色泽褐红，汤色红浓明亮，陈香馥郁，滋味醇厚和平。
3、功效
云南沱茶是一种能除脂肪、减体重、健身体，延年寿的特殊饮料。《本草纲目拾遗》记载“普洱茶味苦性刻。解油腻牛羊毒——括肠通泄”，有消食的作用。
茶中含有的维生素C、维生素E、茶多酚、氨基酸和微量元素等具有抗氧化作用，延缓衰老过程，因此普洱茶被称为“益寿茶”。
三、下关沱茶是生茶还是熟茶？
历史上云南的沱茶主要分为两类：
一类是用晒青毛茶直接蒸压的生沱，具有色泽乌润、汤色清澈、馥郁清香、醇爽回甘的特点，主要销往国内各地。
另一类是采用人工渥堆发酵后的普洱散茶做原料，制成的熟沱，其色泽褐红，汤色红亮，性温味甘，滋味醇厚，主要供应出口，远销至西欧、北美以及亚洲各地。
下关沱茶既有生茶也有熟茶，两种茶的共同特点是：外形紧结端正，冲泡后色、香、味俱佳，且能持久，耐人寻味。
四、沱茶的饮用方法
先将沱茶掰成碎块，每次取3克，用开水冲泡5分钟后饮用。也可将掰成碎块的沱茶放入瓦罐烤香后再用沸水冲泡的，还可以在冲泡时加入油、盐、糖等调料。
普洱沱茶的冲泡具体步骤：
1、取适量的普洱茶沱茶放入滤杯中。
2、将煮开的沸水注入滤杯中，盖末茶叶，把第一第二次冲泡的茶水倒掉。
3、第三次注入沸水，盖末茶叶，盖上杯盖，静置20秒左右。
4、打开杯盖，取出滤杯，稍稍滴去茶汁，倒入小茶杯，一杯香浓醇和的普洱茶沱茶就泡好了。
云南产茶历史悠久，社会人文资源丰厚，是茶文化深厚的沃土，又是茶文化背景和绚丽的铺垫。
云南是茶树的发祥地，又是茶树栽培利用的初祖，在悠远的历史长河中，在茶树栽培，茶叶加工，运销与消费的社会实践中，与生活相结合，形成了独具特色又绚丽多彩的茶文化和茶文化资源。
