茶道湖南4月10日新化讯（通讯员修鹏报道）4月8日新化大熊山百年老枞古茶园在近五场大雪冬眠后迎来了开采的好日子。湖南湘熊茶业、慈和农业、大熊山有机茶场、九黎山珍合作社、蚩尤茶叶种植合作社等相继开园采制百年老枞。
大熊山是蚩尤故里、苗瑶祖山，新化作为湖红之源，大熊山是湖红工夫的重要原料基地，这里盛产百年老枞古树茶。这里是蚩尤部落世居地，至今保留有茶祖蚩尤流传下来的百年老枞古树茶制作技艺和蚩尤部落世代开垦和遗留下来的古茶园和古茶树。大熊山也是茶叶物种基因库，至今发现有100余个性状明显的茶树品种以及数百株高达2米至4米的乔木古茶树，或长叶、或卷叶、或圆叶，大叶与中小叶种成垂直海拔立体海拔分布特征，海拔越高森林覆盖率越高的地方大叶分布越多。
大熊山古树茶，选用生长在溪涧坑谷、分化页岩砂质土壤中的熊耳大叶、刘家坑大叶、中夷界大叶、羊古背大叶、高峰湖中叶、金龙中叶、桃塘小叶等百年老枞古树鲜叶，采用传统百年老枞制作工艺制作而成，有红茶、绿茶、黑茶、白茶，以百年老枞红茶为代表，采用日光萎凋、日光发酵、炭火烘焙等传统工艺，干茶乌润油亮，形似凤羽或凤尾，茶汤金黄明亮如琥珀，花果蜜香留喉显著，清凉甘甜如薄荷细滑吞喉，枞味明显二十余泡有余韵。
这里的百年老枞古树茶有着特殊的种植和培管方式。茶园多开辟与两山溪涧或两峰坑谷中，有效避免了寒风侵袭，昼夜温差大，其次为页岩分化的砂质土壤，周围植被自然堆积成腐质营养物随着溪涧和水体页岩均匀供给给每一棵古茶树，在秋冬季节砍伐周围杂草堆肥在茶树下，并松土晒根，移别处岩土于树下保证茶树生长。百年老枞多分布在海拔500以上的溪涧坑谷，多为高杆，因此采摘难度也特别大，当地茶农多结队而行，唱着采茶歌在茶园劳作。
至今大熊山仍保留有大面积的百年老枞古茶树，以及数十座茶亭和风雨桥，发现了《继善亭序》茶碑和栗山界茶规碑，明确记载了“红茶”出洋和“熊山茶最佳”的历史，详实记录了茶亭的规章和慈善功能。宋代以来形成了以圳上、白溪、荣华、琅瑭、金凤、奉家为点面，大熊山为枢纽的梅山茶马古道，是万里茶道湖南段的起点之一。
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