说到茶，万千宠爱都集中在茶新叶上，目之可及常被提起的也是外露的部分，而深藏地下的茶根无人注意，更少提及，但它对一杯好茶的巨大贡献，不该因不受关注而有所忽略。
一、茶树根的概念
《说文解字》根、株一体互训，“根，木株也；株，木根也”。
茶树属于深根性植物，株与根对应生长，“树有多高，根有多深” 是形象准确的说法，所以土壤深厚疏松有利于茶树生长。
根最主要的作用就是吸收水分和养分，并转运供上面生长所需；而上面的光合产物又转运到根部，参与生化物质的合成。所以茶树根除了吸收和运输，还有合成重要有机物质的能力，如茶氨酸等。
图片来源：中国茶叶
二、茶树根的形态
茶树根由主根、侧根、细根和根毛组成。主根长而粗壮，其分支称为侧根，起固定、疏导、贮藏等作用；侧根生细根，细根生根毛，起吸收水分与养分的作用。主根、侧根粗壮；细根、根毛发达，茶株枝叶也就繁茂。“根深叶茂” 就是这个道理。
种子繁殖的茶苗因主根发达，为直根系。无性繁殖的茶苗没有明显的主根，为分枝根系。所以繁殖方法不同的茶苗要使用不同的养护方法。
图片来源：中国茶叶
三、茶树根生长的周期性
“叶靠根养，根靠叶长”，根与株的生长是相互依存又相互影响、制约的关系。茶园管理其实就是对“根”和“株”的管理。
茶树根一年当中都在生长，和茶株一样有着一定的周期性，但二者并不同步，“根”与“株”的生长和休止互相交替。
这种生长的交替，是因为不同时期光合产物主要供给对象不同而造成。新梢发育时，光合产物向芽梢转移；新梢休止时，多余的光合产物就供应根的生长。所以在寒冷的冬季，地上茶株休眠了，地下的茶根还在生长。
夏末初秋，根系生长最为强盛，吸收能力最强，这时的养护效果最佳，“七挖金、八挖银” 说的就是这个道理。而农谚 “基肥足，春茶绿”，也说明了秋冬对茶根施肥的重要性。
天之红茶园
四、茶树根生长的特性
喜氮耐氮。氮是茶树主要营养元素，也是茶叶营养成分的来源。茶树根吸收氮并转化成氨基酸等转移到茶株，而茶树的特征性成分茶氨酸，只能在根部合成、贮藏。
喜酸耐酸。茶树根中含有丰富的有机酸而少无机酸，对酸性土壤的适应能力强。酸性土壤还利于茶树根对磷的吸收和利用，也有利于分解、吸收根系本无法直接吸收的营养物质。
喜湿怕涝。古人早已认识到茶树 “水浸根必死” 的特性，所以种茶宜山中坡地，平地茶园更要注意排水。
有趋肥性。茶园、尤其是幼苗茶园要深翻改土，重施底肥，引导根系快速向下生长，达到“根深叶茂”的效果。
贮藏养分。茶树根富含糖和氨基酸，糖类和氨基酸代谢、含量变化互为消长。茶树根内可溶性糖类含量比株内含量一直高很多，冬季尤其明显，这也表明根有重要的养分贮藏功能。冬季挖取的茶根还是一种常用中药 “老茶树根”。
再生能力。茶树切断衰老茶根，可促进新根的再生。日本学者试验证实，断根有利于提高茶叶中二甲硫成分，有比修剪茶枝更为明显的提高茶叶香气品质的效果。
鲁迅先生说：“根本不深，花叶不美”；对一杯好茶而言，也是一样的道理。
