陈皮的主要原料是柑橘的皮，陈皮的种类有很多，有的是用柑果的皮制作，有的是用橘子皮制作而成，不同种类的陈皮功效和作用相差比较大，价格也相差比较大，陈皮中最出名的当初广东新会所产的新会陈皮，制作原料是新会茶枝柑的皮。除此之外，还有四会陈皮、四川陈皮、江西陈皮、广西陈皮等等。
如果是自己在家制作陈皮的话，一般使用普通橘子皮的比较多，这也是可以的，吃橘子皮剩下的橘子皮制作陈皮是比较经济实惠的方法。但要记住一点，陈皮不是把橘子皮晒干就可以了。
许多人以为橘子皮晒干就是陈皮，这其实是非常错误的想法，真的用干橘子皮泡水喝的话，并没有陈皮的功效和作用，反而还有可能对身体健康造成危害，橘子皮中大量的挥发油成分，会对肠胃造成刺激，喝多了容易引起腹泻。
陈皮的药性比较温和，味道偏苦、辛，归肺、脾经，主要用于理气健脾、燥湿化痰，所以在中医上可以用来治疗脘腹胀满、食少吐泻，还有咳嗽痰多的病症。
橘子皮要想变成陈皮，最主要就是经过时间的洗礼，在经过足够的岁月后，橘子皮中的挥发油成分慢慢挥发，其他营养物质在氧化作用下慢慢转化成对人体有益的成分，这个时候的橘子皮没有了酸涩味和苦味，也没有了刺激性，才是真正对健康有益的陈皮。
陈皮不是橘子皮晒干就可以了，必须要经过足够时间的陈化，三蒸三晒要求必须一年以上，天然生晒的陈皮则要求3年以上，如果年份不够，这样的陈皮不但功效不够，口感也酸涩发苦，是不宜食用的。
