普洱熟茶要经过人工渥堆发酵，在这个发酵的过程中，一堆茶的中间会升温。晒青毛茶中有比较肥嫩的芽叶，由于嫩度高，果胶含量高，茶叶会析出果胶，且果胶比较粘稠，所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩。要解开的话会将茶叶破碎，只好另外放成一堆，变成了“疙瘩茶”，所以也叫“茶头”。
能结成茶沱的茶叶，都必须饱含胶质和糖份，而茶叶中最嫩最壮的部分就是含糖和胶质最多的。所以，每一颗老茶头都含有一个芽头以上。
“茶头”和熟普一样，可以单独成块存放，品饮，也可以压饼存放，品质一样，并且味道更独特。随着时间的推移，然后就成了“老茶头”，因有年份以后才能称之为“老茶头”。
老茶头除了有普洱熟茶的内质外，还含有更丰富的果胶质。且极其耐泡，能够泡20道水以上，有些年份的老茶头耐泡度更佳，泡到最后也有大部分茶头不会散开，还是粘稠在一起。
茶头丰富的果胶质所产生的特殊效果是茶汤口感醇厚柔滑，甜度更高；茶汤入口陈香，满口散开，特别是到喉部茶汤似乎更加顺滑。茶头茶对胃肠道的保健功效明显，饮之清凉解渴，帮助消化解牛羊热毒及酒毒，祛除疲劳，提神醒脑，减肥降脂等。
