安化黑茶的制作工艺已经有上千年的历史，代代相传。2008年，安化黑茶制作工艺被列入国 家 级非物质文化遗产名录。从新鲜茶叶到上市售卖，一般需要经历5到12个月，具体时间依不同标准而定。
黑茶采用乔木大叶种鲜叶制作的黑毛茶，选料老、嫩均有，允许有一定的含梗量，用不同工艺来制作不同风味产品。普洱茶采用云南大叶种乔木茶叶制作的晒青毛茶、选料成熟，少梗少茎。藏茶采用四川小叶种灌木茶叶制作的蒸青毛茶，用料成熟，部分含茎，少梗以及工艺区别。
湖南黑茶生产始于湖南益阳安化县。据唐·杨烨《膳夫经手录》记载，唐朝时，安化所产渠江薄片，已远销湖北江陵、襄阳一带。五代毛文锡的《茶谱》记有：“渠江薄片，一斤八十枚”，又说“谭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常。”这证明在唐代湖南安化已有“渠江薄片”生产，在当地有些名气，而这种茶色泽为黑褐色，即典型的上等黑茶色泽，说明当时就有黑茶生产。2009年，安化入选世界纪录协会中国最早的黑茶生产地。
黑茶有自然后发酵功能，陈化是品质的升华。在阴凉干燥、通风、无异味的环境条件下的存放过程中，由于益生菌、自动氧化作用影响，在一定期限内越陈品质越好，香气越纯正，口感越醇和，保 健功效越显著。
黑茶的品质特征是： 干茶色泽乌黑油润，条索紧卷，香气纯正，汤色红黄明亮，滋味醇和、纯厚，回味舒爽，当年新茶微涩，耐冲泡。
黑茶不仅有独特的品质风格，更有神奇的药理保 健功效，当你饮过三、五次后定会被它的独特魅力所吸引。
黑茶原料的特殊性,黑茶品质的独特源自于原料的与众不同。黑茶一般采用具有一定成熟度的原料经独特加工工艺精制而成。成熟之叶，其茶多糖、蛋白质、特种氧基酸、茶色素、茶皂素等内含物比嫩度较高的芽叶高出多倍，香气成分也大多留在成熟的茶叶梗茎内，因此，黑茶的保 健功能在一定程度上与原料的成熟度密切相关。另外，成熟度高的茶叶更有利于黑茶的后发酵，固此，陈年黑茶品质更突出。
