大家都知道紫砂壶需要养，才会包浆，短则十几天，长则一年，但一把壶，刚出窑，看着就像包浆了，这是化工泥，还是什么原因导致的，看着让人不放心。
如果是化工因素，添加了化工料，壶的表面是光滑鉴人的，摸上去不是包浆的醇厚，而是滑腻腻，毫无紫砂的质感，真正紫砂壶光润是舒服的，而化工壶是假亮。如果平常玩壶玩多了，一眼就能看出来的假。
（牛角明针）
那为何刚出窑的紫砂壶，就能感觉像是包浆了呢？这里的包浆，我们称为水色。是由于做壶师傅的手艺导致的——明针功夫，光明针厉害，这个很考验一个制壶师傅的做壶功底，“明针”工具，一般是牛角片或者塑料片，很光滑，用来按压壶面，反复刮压，明针做的好的壶，生坯你拿手上，都是可以反光的，像镜子一样，这样一把壶经过窑烧出来，水色就很漂亮，像是包浆了一样，透气不透水，稍微几泡茶水下去，包浆立显。
（光可鉴人半成品的生坯）
明针做的怎么样，完全看做壶的底子了，力道把握很重要，没个十几年的功夫，很难掌握得好，刮压的时候，力道轻了，达不到效果，力道重了，刮压的时候，就容易把壶给刮瘪了。而且很花时间，动作需要反复刮压，光明针，耗时耗精力。
有的做壶没几年的师傅，一个自知明针功夫不好，马虎的刮压一遍就了事了，或者赶量，来不及好好对待，草草收尾。这样做出来的，烧窑出来后，壶面就会感觉很涩，很土，没有玉感，同是一把壶，层次上下就很多了。
明针的作用，不仅仅是评判壶的做工是否精良，对壶的烧制效果以及成品的泡养效果都会产生明显影响。无论从艺术性的角度还是从实用性的角度，明针的作用都是显而易见的。
同样的窑温，明针工艺到位的砂壶烧结的程度就高。烧结到位，不仅砂壶的颜色周正，而且坯体强度高(不易破碎)，古时紫砂艺人就曾用一句话来形容明针的作用和工序特性，“脱手则光能照面，出冶则资比凝铜”。
明针处理更易泡养
除了优质原矿泥料做的壶好泡养，明针功夫对于后期养壶同样重要。
紫砂壶虽不像瓷器的施加釉料，但生坯已极有光泽，明针功夫直接关系壶身水色，也直接影响到壶体表面「包浆」的形成。一把壶明针光几遍和十几二十遍完全是两个不同概念，这是手艺人耐心和细致的体现，更是紫砂壶易泡养的秘诀所在。
紫砂壶在生坯明针时就有一定的光润感。一把真正的好壶，透气性佳又不透水一定是把明针功夫到位的壶，这不仅是制壶的一道工序，也深藏奥妙，好泥料加上好工艺，才能出好壶。
