云南地处西陲边境，地理位置特殊，交通不便，文字记载不多，关于普洱茶历史的文字记载也极少。但云南产茶历史已久，一起来看看吧。
公元前1066年，东晋·常璩《华阳国志·巴志》记载，“周武王伐纣，实得巴蜀之师……丹漆茶蜜，皆纳贡之。”周武王在公元前1066年率南方八个小国讨伐纣王，当时，云南的濮人向周武王敬贡云南茶。这时的云南茶，即是后来被称之为普洱茶。
公元前109年，三国魏·吴普《本草·菜部》记有：“苦菜一名荼，一名选，一名游冬，生益州川谷山陵道旁……”茶即古荼字。“益州”系西汉武帝元封二年（公元前109年）建立滇国、封尝羌为滇王，以滇池为中心，设益州郡。说明西汉时期，云南就已种植茶树。
唐朝时，云南茶还没有“采造法”。
宋元时期，云南有茶叶小额贸易，但被中央政府认为不产茶。
云南茶业的兴盛，始于明朝。明代，许次纾在《茶疏》中说：“茶不移本、植必子生。古人结婚，必以茶为礼，去其不移置子之意也。今人尤名其礼曰下茶。南中夷人定亲，必不可无，但有多寡。礼失而求诸野，今求诸夷矣。”足见，茶在云南人生活中的重要定位。
1573～1620年（明万历年间）普洱治地改名普洱，普洱茶因此而得名。《滇略》（1620）卷三中云：“士庶所用，皆普茶也。”这是普洱茶第一次作为专有名词出现。
清朝时，普洱茶上贡皇室成为贡茶，辉煌一时。1799年（清仁宗嘉庆四年） 檀萃《滇海虞衡志》载：“普茶名重于天下，此滇之所以为产而资利赖者也。出普洱所属六茶山，周八百里，入山作茶者数十万人，茶客收买运于各处，每盈路可谓大钱粮矣。”普洱茶产销处于极盛时期。
近代，号级茶、印级茶、七子饼茶、以及多元化普洱茶的出现，见证了普洱一轮又一轮的新发展。
