一直都很好奇一个问题：普洱茶作为云南土生土长的“原住民”，是从什么时候开始出现的？
有人认为是从商周时期濮族人种植茶叶开始出现的。
东晋常璩的《华阳国志·巴志》中记载：
周武王伐纣，实得巴蜀之师，……鱼盐铜铁，丹漆荼蜜皆纳贡之。
这一段文字，被公认为云南濮族人种植茶叶的最早的史料记载，上面的“荼”指的是现在的“茶”。也就是说在3000多年前的商周时期，云南濮族人已经生产茶叶了。因此有人认为普洱茶起源于那个时候。
有人认为是从元朝时出现“普洱”这个地名开始的。
元朝时有一个地名叫“步日部”，后来转成汉字成了“普洱府”，普洱这一个词首次出现在文书中。
当时那个地方也生产茶叶，地方有了名字，茶叶就就有了名字，那么就可以认为这种茶就是普洱茶。
有人认为是从明朝时出现“普茶”这个记载开始的。
公元1620年，谢肇淛在《滇略》中写道：
士庶所用，皆普茶也，蒸而成团，瀹作草气，差胜饮水耳。
这是在史料文献中“普茶”一词的第一次亮相。所以有人认为，这个时候普洱茶才真正意义上拥有了名字，才真正意义上称得上是普洱茶。
其实大家所认为普洱茶是什么时候出现的，跟我们理解普洱茶的定义有关。
如果认为“普洱”这个地方产的茶为普洱茶的起源，那么普洱茶出现的时间就会更早；如果以普洱茶名字出现的是时间来界定，那么“普洱茶”出现的时间就要往后；如果以我们现在认为的有普洱茶特征的茶去定义的话，普洱茶出现的时间就会晚很多。
普洱茶紧压成饼状、砖块状、沱状等，与它的历史原因分不开。
早在唐代，那时以煎茶为主，大多用的是饼状、块状的茶，都要先在炭火上炙烤，再捣碎放在开水中煮。唐代以后，制茶技术日益发展，饼茶和散茶的品种也开始增多，足以说明，从唐代开始，已经出现饼茶，这些饼茶会不会就有云南所产的呢？
要知道，史料的记载一样东西，都是在它出现并被很多人知道以后，所以云南普洱茶到底什么时候开始出现，非常难考证。加之在云南的地形特殊，即便是今天，交通依然不是很便利，那里要制茶多久以后才会广为人知？
经过学术考证，茶界大多数人都认为，云南是茶的起源地，但茶是从什么时候开始出现的，一直也都存在争议。
所以我认为，普洱茶出现的时间，很可能要比我们所能找到的史料记载的时间还要早，相信在不久的将来，一定会通过考古等各种方式找到答案的。
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