熟悉名著《红楼梦》的人都知道，书里有一处写凤姐拿林黛玉和贾宝玉打趣的故事，说：「你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇？」这里所说的「吃茶」指的就是定婚行聘之事。茶在中国被视为一种高尚.吉祥的礼品，自古就有以茶为聘的风俗。
明代郎瑛的《七修类稿》中说：「种茶下籽，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见从一之义。」意思就是，茶树不可移植，一移植即会枯死，所以用茶为聘礼可以象征女子从一而终。另外，茶树的第二特性是常绿，古人用茶来比喻夫妻之情至死不渝。同时，茶树多籽，还象征着多子多孙。
在江南一带，有未出闺的姑娘的家庭中要备一些茶，对看中的小伙子以最差的茶相待，称为「毛脚女婿茶」。一旦双方确立关系，就要举行定亲仪式，除聘金外，还互赠茶壶，并用红纸包上花茶，分别赠给各自的亲朋好友，此茶为「订亲茶」。有些地方，还将女方接受男方的聘礼称为「受茶」。有的风俗里还有女方父母送给亲家的「亲家婆茶」，男方母亲请女方亲戚朋友喝的「新娘子茶」，以及新娘子的亲邻回请新娘子的「请新娘子茶」，总之，在结婚前后的各个环节都有茶的出现。
在中国传统婚俗里，还有一个名词叫做「三茶六礼」。三茶，是指订婚时的「下茶」，结婚时的「定茶」和同房时的「合茶」。六礼是由求婚至完婚的整个结婚过程，即婚姻据以成立的纳采.问名.纳吉.纳微.请期.亲迎等六种仪式。在古代，若男女未完成三茶六礼的过程，便不算是明媒正娶。
现在，以茶为聘在少数民族地区更为常见。如畲族的「宝塔茶」，彝族的「烤茶」，撒拉族的「订婚茶」等等。还有一些地方用茶宴和茶话会的形式举行婚礼，把古代传统与时俱进！
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