在19世纪初期，茶叶是重要的物资。基辛格说，谁控制了石油，谁就控制了世界。当时的茶叶就相当于现在的石油。
在此后将近200年间，关于茶叶原产地的争论从未停止过，或者说大家都在“抢夺原产地之名”，其中牵涉到中国、印度、英国、日本、丹麦、荷兰等国家。争议最大的要属中国和印度。
01.
中英贸易交锋引发的原产地之争
英国与中国的贸易交锋，因为茶叶而处于被动状态，不得不从印度输出鸦片来扭转形势。1830年清政府“以茶制夷”的想法触动了许多英国人，他们害怕在茶叶问题上受制于中国。
当时的英国无法种植茶树，所以茶叶对于英国人来说就是身份地位的象征，在皇家贵族中尤其流行。英国害怕再也得不到茶叶，便把希望寄托于把茶树移植到其殖民地。
所以，在印度开辟茶园，被英国人普遍理解为一种爱国行动，就像他们倡导饮茶是对王室效忠一样。
1834年，东印度公司的对华贸易垄断权被取消后，英国成立了专门的茶叶委员会，主要负责调查引进中国茶树和茶种的可能性，并开展实验性种植和引进中国工人。
但引进中国茶树、茶种是一件很不容易的事，没有中国的官方许可，这些植物只能靠偷运引进。
根据乌克斯在《茶叶全书》里的梳理，在这关键时刻，英国人宣布了在印度发现了本土茶树的消息，莫克塞姆在他的书中也将其当做转折点。
02.
英国发现印度本地茶树
1831年英国军人查尔顿在印度阿萨姆发现了土产茶树，并寄给了加尔各答植物园的植物学家，不过当时植物园拒绝承认其为茶树。
可就在英国成立茶叶委员会后，查尔顿再次寄了一些植物到加尔各答，并声称这种植物和云南省内种植的茶树完全一样。此时，加尔各答方面迫切地想在中国之外开辟茶园，便欣然接受了茶树，在圣诞节当天，宣布发现了印度本地茶种。
03.
国际上的观点
不过英国人的这一发现，并未获得广泛认同，美国、法国、苏联都坚持认为茶叶原产地在中国。
2005年，在中国国际茶文化研究会举办的“中日茶起源研讨会”上，日本茶业学者松下智也认为茶树原产地在云南的南部，并断然否认印度阿萨姆是茶树的原产地这一说法，他认为印度茶是云南景颇族带到阿萨姆地区的。
04.
中国考古发现
再看中国，考古界的发现也未能提供确凿的证据。从1988年到1992年，都有人报道湖南长沙汉马王堆汉墓随葬品中可能有茶叶，还有记载茶叶的别称“槚”的简文和帛书，但这些发现都没有具体的出处，无法加以考证。
▲南糯山古茶树
在考古无发现的情景下，调查和整理古茶树资源成为另一种有力手段。
从英国人宣布印度是世界茶树原产地后，1950年代至1990年代，在云南西双版纳境内发现的八达大茶树和南糯山古茶树，在红河金平发现的金平大茶树和在普洱发现的邦葳大茶树，都被证实是世界上最为古老的大茶树。
05.
盖棺定论——中国为原产地
1993年4月，“中国普洱茶国际学术研讨会暨中国古茶树遗产保护研讨会”在思茅地区（现普洱市）举办。
来自亚洲、美洲9个国家和地区的181位专家学者亲临邦崴古茶树现场考察分析，达成共识：“证明邦崴大茶树是较云南大叶种和印度阿萨姆种更原始、起源更早的茶树，是野生型向栽培型过渡的过渡型结论，以核型分析结果看是完全正确的。”
从而使得这场绵延近乎两个世纪之久的争论终于有了结果。
世界茶叶发展变迁的历史也由此得以正本清源，中国才是真正的世界茶树的原产地。
“ 一叶见方寸，一茶现万千。
