我们在前面的文章里给大家说过茶香的五个层次，而且特别说了“水含香”这个概念。有时候我们喝茶时会听到这样的评价：这茶水含香而且水路细腻。“水含香”是描述香气的品质，“细腻”则是指普洱茶的水路品质。
那么，茶的“水路”到底是一条什么路呢？
水路，是指品茶时茶汤划过口腔和喉咙的感受。目前，对于“水路”这个说法，还没有任何官方的定义，而只是大家在长期的品茶、评茶过程中形成的一种约定俗成的圈内说法。
水路这个说法尤其以品饮普洱茶时说得最多，在其他茶类的品饮中并不常见，因此，大家说水路，一般是指喝普洱茶的水路。
水路是一种动态的感官体验。茶汤划过口腔和喉咙的感受，因人而异。大家常常描述水路时会说“水路细或水路细腻”、“水路粗或水路较粗”。
喝茶时间愈久，就会发现，几乎每一款茶都有自己的水路表现，这种“水路”的个性出现的原因是什么呢？
究其原因，还是因为一款茶从茶树鲜叶到最终产品的各个环节存在差异，而造成了最终茶品的“水路”也存在差异。这其中包括茶树的生长环境、海拔高度、制作工艺等因素，都对水路产生着影响。
一般情况下，如果我们喝到一款普洱茶，觉得水路细腻，那就相当于从一个侧面反映出茶叶原料持嫩度好，内含物质较丰富，制作工艺精良。
相反，如果我们喝到一款茶觉得“水路粗或较粗”，也就是说茶汤有较明显的糙感、刺感、干感，给口腔和喉咙带来明显的不适感。那就反映出这款茶要么是原料欠佳，要么是工艺欠佳，要么就是二者都欠佳。日常购买和品饮时，都不建议选择这种茶。
从原料的影响来看，通常而言，水路越细的茶，原料等级相对会越高；但反过来说却并不一定成立，等级越高的茶，并不意味着水路一定细腻。
正是因为普洱茶的水路除了受原料影响，还受到制作工艺的影响，因此生茶和熟茶就有了不同的水路表现。
普洱生茶一般以“细腻、稠滑”来形容。茶汤中水浸出物的含量、各种物质的分布及融合度又影响着水路的表现。通常情况下，茶汤越甘甜、细腻、顺滑，茶汤中内涵物质越均匀、丰富，它带来的感受会更细腻、更舒适。
如果以丝带般的缠绕来形容普洱生茶的水路，那么以巧克力般的丝滑和粘稠来形容普洱熟茶的水路就再恰当不过了。
水路细腻的熟茶，饮下一杯，如流淌的巧克力瀑布滑过口腔、喉咙，带来饱满、丰富的感受，饮完后满足感愈发深刻。
总的来说，水路对于普洱茶而言十分重要。我们虽然不能完全根据水路的粗细对一款普洱茶的品质进行定论，但出色的水路表现，不仅能让我们收获一次美好的品饮体验，还有助于我们更加全面的认识一款普洱茶。
