金骏眉是在正山小种红茶的工艺基础上于2005年创新的高端红茶。相比正山小种，金骏眉省去了熏焙工序，但对原料的要求更高，制作更精细。
宋徽宗赵佶在《大观茶论·天时》中写道：“茶工作于惊蛰，尤以得天时为急。”
宋子安《试茶录·采茶》中说：“凡断芽必以甲，不以指。以甲则速断不柔，以指则多温易损。择之必精、濯之必洁、蒸之必香、火之必良，一失其度，俱为茶病。”
鲜叶采摘质量的好坏是决定成茶品质的重要因素。没有采摘过程中高质量的鲜叶，无论种植时的环境条件、品种资源如何优质，以及加工时的工艺流程、加工工具如何精良，都不能制成高质量的茶叶。
芽头的老嫩程度是决定茶叶品质最基本、最重要的条件之一。过早采摘，虽然有利于茶叶的外在条形的形成，但生物学产量低。
同时，由于蛋白质含量较高，多酚类物质总量低，特别是酯型儿茶素L-EGC含量低，在制造过程中蛋白质容易与儿茶素类物质结合，形成不溶性物质，减少茶黄素类物质形成的量，从而影响茶叶的内在品质。
过迟采摘，虽然生物学产量较高，但因茶叶可溶部分含量较低，与成茶品质呈负相关的粗纤维明显增加，也会影响茶叶品质。
相对而言，在一定时期内，芽头嫩度越高，决定成茶品质的有效成分含量就越多，成茶品质就越好。
金骏眉对原料的采摘要求十分严格。一年只采一次，只采春芽。以淡绿芽为上，浅黄色芽、紫芽为中，墨绿色为次。芽头要求匀净、新鲜。当天采，当天做。轻采轻放，雨天不采。
氨基酸是茶叶鲜味的主要来源。游离氨基酸的季节变化规律是春天高、秋天低、夏天居中。
因此，金骏眉的采摘标准，特别强调嫩采、及时采，以增加游离氨基酸等内含物质的相对含量，提高原料的品质。
