宜兴紫砂壶自古以来就用“方非一式，圆不一相”形容其造型形式的丰富。“尔其为制也，象云?兮作鼎。陈螭觯兮扬杯。仿汉室之瓶，则丹砂沁采；刻桑门之帽则莲台擎台。
卣号提梁，腻于雕漆。君名苦节，盖以霞堆。裁扇面之形，觚棱峭厉。卷席方之角，宛转潆洄。诰宝临函，恍紫庭之宝现；圆珠在掌，如合浦之珠回。
至于摹形象体，殚精毕异，韵敌美人，格高西子。腰洵约素，照青镜之菱花；肩果削成，采金塘之莲蒂。菊入手而疑芳，荷无心而出水。芝兰之秀。秀色可餐；竹节之清，清贞无比。锐榄核兮幽芳，实瓜瓠兮浑丽”。这段赋中提到的僧帽壶、圆珠壶、束腰菱花壶、竹节壶、提梁壶等等。
圆形器、方形器、（这两种也可以叫光货），筋纹器、花色器（俗称花货）。光货主要是指壶体表面为素面的壶，或圆或方以及半圆、六方、八方，圆中有方、方中有圆的壶型。筋纹器是指几何形体的壶上，纵向有很多的线条，这些线条称为筋纹。有筋纹组成的壶体称为筋囊，筋囊有凸出的、也有凹入的、有直的、也有扭曲的。
花货是直接取材于自然界的瓜果花木、鸟兽虫鱼的造型，既包括整体模拟自然形体的造型，如松、竹、梅、柿子、莲心、竹笋、石榴、牡丹花；也包括以几何形体为主，以自然形态诸如竹节、松鼠、葡萄等为器皿的嘴、把、盖、足等局部的造型。此外，不管是光货还是花货，都是取材于我国以有的造型艺术和自然界存在的事物。
一、构造独特
紫砂壶与施釉的陶瓷茶壶相比，茶汤确实不易变质发馊。这种功能由茶壶本身精密合理的造型所决定。紫砂壶的嘴小，壶口壶盖配合密切，位移公差0.5毫米，口盖形式都成压盖结构。而施釉茶壶，壶嘴大都口朝上，口与盖的位移公差达1.5毫米左右，且口盖形式都成嵌盖结构。
由于紫砂壶制作的精密度高，比施釉的瓷壶减少了混有黄曲霉等霉菌的空气流向壶内的渠道。因此，相对地延长了茶汁变质发馊的时间。
二、原料独特
紫砂泥确实是宜兴得天独厚的原料，它在成份上具备了制陶所必需的化学组成及矿物组成。显微观察发现，紫砂泥主要成分为石英、粘土、云母和赤铁矿。同时这些矿物的颗粒组成（自然形成的颗粒的大小尺寸）适中，具有类似南方制瓷原料的特点，即其矿物组成属于粘土。
三、工艺独特
合理的化学、矿物、颗粒组成，使紫泥具备了可塑性好、生坯强度高、干燥收缩小等良好的工艺性能。紫泥粉碎的细度以过60目筛为宜。泥料过粗制作时费功，泥料过细制作时粘手，坯体表面会引起皱纹，同时还会引起干燥，烧成收缩增大，而降低烧成温度，则发生气泡缺陷。
过60目筛的泥料，大的颗粒尚粗，在成型过程中用精加工这道关口，把器形周身理光，形成一层致密的表皮层。由于表皮层的存在，产品烧成的温度范围扩大了，不论在正常烧成温度的上限或下限，表皮层容易烧结，而壶身内壁仍能形成气孔。
因此，成形时的精加工工艺，具有把泥料、成型、烧成三者有机地联系在一起的作用，从而赋予紫砂表面光洁，虽不挂釉而富有光泽，虽有一定的气孔率而不渗漏等特点。
四、气孔独特
紫砂泥经过1150摄氏度烧成后，形成了残留石英、云母残骸、莫来石、赤铁矿、双重气孔等物相。双重气孔使产品具有较高的气孔密度和一定的气孔率。此外，紫砂泥试样中的结晶相较多，玻璃相对较少。
五、功能独特
紫砂泥是一种紫红色或浅紫色的氧化铁含量较高的陶土，由于紫砂壶坯体不施釉，所以烧成后仍有较大的吸水率和气孔率。
据测定，紫砂茶壶的吸水率在1.6%-7.05%之间。因此，制成品具有良好的吸附气体性能和透气性能，用之泡茶色、香、味均好。由于紫砂壶传热缓慢，所以用沸水泡茶它也不炙手，同时还可放在文火上煮茶，不易烧裂。
