煮茶是茶叶最早的饮用方法。
根据两千多年前的古书《广雅》（成书于230年前后）的记载，当时，湖北、四川一带的人们把粗老的茶叶加米糊制成饼状，等到要喝时，先将茶饼在火上炙烤，然后敲碎碾成末，再后放到锅里煮，或放在瓷罐里用沸水冲泡，同时还要添加葱、姜、橘皮等一些调味佐料。喝的时候，是把茶叶和调味料连汤一起吃下，这种吃法类似我们现在喝蔬菜汤。至今，中国很多地方还有“吃茶”的说法。
手绘：煮茶
到了唐代，饼茶制作仍然非常普遍，只是加工方法更精细，煮饮的方法也更加讲究，享用茶的方式也逐渐转变成饮茶。
在唐代，煮茶又叫煎茶。煮茶之前，要做一些必要的准备工作，先把饼茶放在火上烤一会儿，接着放入茶碾中碾成茶末，再用筛子筛选出精细的茶末，然后将茶末放在纸袋中备用。
唐代茶圣陆羽《茶经》有记载，煮茶的水温非常关键，根据水沸腾的不同程度，称为“三沸”。煮茶的时候，要准备好炉子和锅子，锅子中放入适量的水。
唐 邢窑白釉煮茶器一套
等烧到锅子里的水泡像一颗颗鱼眼，也就是“一沸”时，就按照锅子内的水量放入适量的盐；等到锅子里的水像一串串珍珠往上涌，也就是“二沸”时，就用勺子舀出一勺水备用，并用竹夹在水中绕圈搅动，然后在锅里倒入刚才碾罗好的茶末。等到水完全沸腾，也就是“三沸”时，把先前舀出备用的水倒入锅子里，使水不再沸腾，这叫“止沸育华”。这时茶就已煮好，准备好茶碗，把煮好的茶汤用勺子分入茶碗，分茶时要注意分均匀，然后就可以慢慢饮用了。
手绘：唐代煮茶法
唐代以后，煮茶法渐渐不再流行，只有部分西南少数民族地区还保留着以盐酪椒姜与茶同煮的习俗。
