宜兴紫砂泥料众多，每一款泥的特性不一，对于有些泥料壶友们也生出诸多疑问，紫砂之家选择了其中疑问最多的一种泥料——朱泥，来探索它的的奥秘。
朱泥，是紫砂红泥类中性能较为特殊的一类红泥，被人们誉为紫砂红泥中的“精品”。古时朱泥与红泥都没有严格的区别。明清时，朱泥属于红泥范畴，没有单独的名称。
民国时期，李景康、张虹著《阳羡砂壶图考》始有“朱泥”的称法，但与红泥无明确的区别，有时称朱泥或朱砂，有时称红泥，全凭鉴赏者或爱好者主观上的认同。
现代意义上的朱泥是上个世纪90年代收藏界的玩壶者们叫出来的。自建国以来，随着陶土开采机械化作业程度的提高，紫砂泥开采的数量和规模日趋扩大，泥料亦日趋丰富，为了将其有所区别，上个世纪90年代收藏界的玩壶者们把红泥中品质优秀、色泽鲜艳的红泥壶叫做朱泥壶，其余则通称为红泥壶，随后逐渐就有了朱泥和红泥的区别。
朱泥和红泥的区别
原矿朱泥矿料
虽说朱泥和红泥外观色泽较为鲜艳且相似，现在朱泥仍归属于红泥范畴，然而朱泥和红泥根本区别在于其矿源和泥性，并非仅表现为色泽的深浅。
朱泥矿料主要产于嫩泥矿中，原矿一般位于山表黏士层或架士和嫩泥矿层之间。它是由青白色的嫩泥风化而形成的一种嫩泥矿料，矿料呈泥块状，收缩率要远高于一般的红泥；而红泥则通常产于矿床上部的黄石夹层中或黄石层下，通常由白泥风化而成，矿料呈泥岩状、片状，泥质细嫩、细腻，性能与白泥差不多。
形成朱泥的嫩泥矿
朱泥依据风化的情况大致分为三种情形
第一种嫩泥矿层表面，经风吹雨淋日曝，直接风化而成的，呈豆瓣状的小片块朱泥。此类朱泥风化时间虽然不是很长，但风化较为充分，氧化铁含量较高，泥质细腻，色泽较为鲜艳。直观似小红泥制品，由于地表受雨水的淋滤冲刷过多，泥浆流失也较多，故成陶后色泽较沉，须经久泡养后方显其温润明亮;
第二种嫩泥矿层中，风化程度不一，风化充分的，黄中略带红、红中略带黄，风化不够充分的，大多呈土黄色或红锈色夹带青白色的泥块状，朱泥矿以此居多;
第三种同样是嫩泥矿层中，因风化时间过长而形成了朱砂或大红袍朱泥。
大红袍矿料
朱泥依据风化后原矿外观的色泽，有人将其称为金黄朱泥和鹅黄朱泥等;依据成陶后的外观色泽，又称为大红袍朱泥及紫朱泥等;根据出产地，则称为黄龙山朱泥、赵庄朱泥、小煤窑朱泥等。
朱泥种种，品质不一，由于风化程度的不同，朱泥的含铁量也有高低，色泽自有差别。朱泥未烧制前泥料通常为土黄色;若是红色，则大多添加了铁红粉，成陶后呈大红色。由于泥质和烧成温度的关系，通常呈黄红色的也较多。经久使用后，肌理温润，如少女之肌肤，红色会越来越漂亮，故有人戏称其为“红姑娘”。
赵庄朱泥矿料
为什么名家及成型老手不愿多做朱泥壶
朱泥乍看就是土黄色的黏土块，氧化硅含量低，黏土比例高，石英颗粒细，可塑性好，黏性重。制作时泥料易粘工具，难于成型，故通常用于制作小品，不适宜做大件，非达一定功力的制壶者也是不愿制作朱泥壶的，致使朱泥从古至今以小品居多。现代技术则可以轻易地解决这一难题，即炼泥时加入一定比例的热砂粒，则既可提高朱泥的成型率，又可以增大器形。
朱泥与其他紫砂泥料相比，其干燥和烧成的收缩率都较大。普通紫砂红泥的整体收缩率为13%，朱泥的整体收缩率则高于17%，甚至高达25%以上，比普通紫砂红泥高出80%以上。由于朱泥的收缩率大，旧时窑温又难以控制，故朱泥壶在烧成后，壶体表面常会或多或少地产生皱褶，这些皱褶在经久使用后，又只能看到而手却感觉不到，所以有“无皱不成朱”的说法。现代工艺水平提高后，烧制的窑温已易于掌控，不大会出现此种情况。
方勤平朱泥作品《水平》 编号：43375
朱泥烧成时，应有较长的预热烘干时间。因为朱泥的收缩率大、密度高、气孔小，水分不易散发，所以只能用时间来克服这个问题。即便是在高温带，也只能缓慢升温。冷却过程也需十分缓慢，否则极易炸裂。故朱泥壶从泥料制作到烧制成型，成品率只有60%左右，这就是连许多制壶名家及成型老手也不愿多做朱泥壶的原因。
朱丹朱泥作品《花溪》 编号：44736
朱泥壶的韵味来自其不经意间的自性而非刻意的修饰，她的美就好似少女毫不做作的不经意卖萌。这样说吧：她应该是“神仙妹妹”，绝不是南京夫子庙里闲逛的扭腰女人，前者自然羞怯，天生丽质，虽不完美但纯真率性；后者惺惺作态，香浓可人，虽表面完美却腻俗圆滑，同是女人，韵味不同，气质相差何止千里。如果有一把朱泥壶，能像其它泥料的紫砂壶一样工整，遇到就不要错过，能拥有就是缘分。
