龙潭茶农小刘原创
中国茶叶的起源很早，在茶叶在发展的过程中，先后经历了做祭品，做药物，做食物，做作料，做饮料，做礼品的发展过程。
中国自古都是礼仪之邦，在古中国的外交中，茶叶做为很重要的一种交易货物，与中亚、欧洲、印度等各个区域的国家交易，换取咖啡，植物，经书，玻璃等工艺制品。
西汉时期，从张骞出使西域开始，古中国就打开了西部的大门，开辟了史上著名的“丝绸之路”，经唐宋时期“丝绸之路”发展到顶峰，那时候茶叶就做为古中国跟西方国家交易中的一项必备之物，为古中国发展换取很多重要的发展之物。
茶之礼，这时候已经开始有“礼品”，“礼物”的范畴，当做交易之物，甚至做为一种交易期货。
茶之礼，不仅体现在古中国与外国交易的项目上，同时在很早时期的古中国，茶就已经做为一种招待之物，招待登门的客人。而“以茶代酒”并不是仅仅出现我们在电视中看到的，在记录六朝的历史文献中，已经出现了“孙皓以茶代酒”的记载。“以茶代酒”是不喝酒之人用茶来代替酒，用来敬长辈，敬父母。而且在很多古装电视剧中，夫妻结拜之时，也有很多“以茶代酒”的例子。
“以茶代酒，不成敬意”至今都依然流行的一句话，其来源已久，很早以前茶就已经做来做为酒的替代品，作为不喝酒的文人雅士的一种饮品。
茶之礼，同样在早期的古中国开始兴起，茶做为一种礼品、一种贡品，为古中国的下属国上贡之用，历史记载最早在周武王伐纣之中，茶叶开始做为贡品出现。
这时候茶叶做为贡品，是一种比较局限性的“礼品”，是地方官员下属，或者下属国，向天朝古中国纳贡、纳税的体现。茶叶做为“礼品”带有一种贡品，孝敬之意，代表的是地方和下属国的臣服之意。
在唐朝，茶叶的种植和生产已经很具规模，而且当时的朝廷已经采纳并实行茶叶“十税其一”的政策，而且在以后古中国的历史发展中，茶叶税为古中国充实国库做了不可磨灭的贡献。如今，在现代社会发展下，我们国家不断的重视“三农问题”，在上个世纪九十年代，已经取消了茶农的茶叶税，这是国家的优惠政策。
在中国社会发展水平的不断提高下，人们的物质生活也在不断的改善，但是我们对精神生活的质量要求也在不断提高。在现在各种饮料盛行的情况下，一些茶叶饮品也不断的进入市场，例如康师傅红茶、绿茶等，代表着喝茶，需求茶的人越来越多。
现在也越来越流行用茶叶做礼品，是送长辈，送亲戚，送同事，送朋友的首选，把茶叶做礼品，送去的不仅仅是心意，也是健康。茶之礼，是走亲串门，过年过节的礼品，我们中国人崇尚人情礼节，茶叶做为一种健康饮品，也越来越受人们青睐。
当代社会，不仅仅是道路交通发达了，同时我们也处于一个信息社会，交易方式已经从传统的面对面交易，到现在新兴电商、网络购物的兴起，物流快递发达的网络，也为茶叶提上一个里程式的发展。
茶之礼，不仅在于国，在于民，更在于人情与健康，饮茶也是现代人生活的一种精神面貌体现，为越来越多的人追捧，“好喝茶，喝茶好，喝好茶”也是现在喝茶人的一种追求，同时也是我们种茶、做茶人的发展方向。#信阳毛尖“茶三代”小刘#
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