相传在明代正德年间，进士吴颐山在宜兴的金沙寺复习迎考，随行的只有书童供春，每天主人在房间看书，供春便在寺里无所事事。
有一天，正在寺里闲逛的供春听到后院传来叮叮咣咣的敲打声，好奇心驱使他一探究竟，原来是金沙寺的老和尚正在忙着制陶壶，这激起了供春极大的兴趣，于是他每天都到后院偷看老和尚制壶。
看过之后，老和尚的手法、泥桌上平铺的图纸、制壶用的工具……每一样都在供春的脑海中晃来晃去。于是供春决定，自己制壶！
下定决定之后，供春在偷看时便会留心老和尚制壶的细节，晚上回到自己的房间凭着白天的记忆将图纸默绘出来，再按照印象中老和尚的手法将泥巴抟成型。一来二去，自己摸索制出的壶倒也有模有样。
一天夜晚，供春偶然间看到月光照在金沙寺旁大银杏树的树瘿上，忽然心里一亮：这不正是一把从未见过的茶壶么？于是供春细细观察，并将看到的形态一一绘制下来。
可是开始制作的时候却遇到了麻烦，原来供春平常用的普通泥很难制成自己想要的形状，而且粘性不好，烧制的时候很容易裂开，要想制出一把好的新式茶壶，只有顶山镇黄龙山洞里“五色土”才可以。可是这土价格极高，根本不是一个小书童能买得起的，这让供春的制壶计划一下子落了空。
但是供春并没有放弃，偶然一次偷看老和尚制壶时发现，老和尚每次制壶结束都会在后院的小水潭里洗手，他来到这里，伸手往水里一捞，小水潭里果然淤积了厚厚一层极细极柔的“五色土”泥。他喜出望外，兴奋地用木勺舀在盆里，不厌其烦地筛、淀、压、碾，又晾干，制成干湿相宜的精料。
说不清供春到底用了多少时间，一把从未见过的茶壶终于制成了。大银杏树的树瘿，苍老遒劲，壶嘴和壶把都有小枝相配。壶身两侧堆以树枝和树叶，惟妙惟肖。由于仿树瘿而制，所以供春给它起名“树瘿壶”。
这次制壶的成功，使供春大受鼓舞，他抑制不住满心的喜悦，捧着新制的茶壶，恭敬地去请教老和尚。老和尚见了，连声赞叹：“好壶，好壶！后生可畏。”
由于当时的文人对于“奇”有种独特的审美，他们认为“丑极”就是“美极”，如果一块石头达到了“瘦、漏、透、皱”的程度，这就是一块美石。这把看上去形态奇怪的树瘿壶正合当时文人的意，这种仿照自然形态的紫砂壶一下子出了名，更有文人用供春名字命名这壶为“供春壶”。
据记载，传统供春壶是现今能看见最古老的、最为完整的花塑器造型，被世人称作紫砂壶“鼻祖”，也被认为是最早的紫砂壶，而他所作的壶通称“供春壶”，尤其特指那把“树瘿壶”。
1952年前后，著名爱国人士储南强先生从宜兴到苏州，向国家捐献平生收藏的数十件文物，其中就有一把明代供春紫砂壶真迹！
现在这把“树瘿壶”收藏于北京博物馆，但是储南强买的这把壶经他自己调查，认为这把壶应是由清末制壶名家黄玉麟所作。随后顾景舟、徐秀棠等紫砂大家也认为这把供春壶并非供春原作，而是后人所作。
是真是假已不重要，无论如何，供春亲手所制的供春壶于如今已难得再见。对今天繁荣的紫砂市场来说，它至少是一款非常经典的壶型，展现出艺人的技艺和情怀，为紫砂壶的历史添上了浓墨重彩的一笔。
