马来西亚茶商林倾强从1997年开始就大量收藏陈年六堡茶,一有空他就在怡保、槟城、吉隆坡等地寻觅。除了茶庄外,他更多是到日杂店、药材铺搜罗六堡茶。他说:“马来西亚的华人在日常品饮、祭祖拜神、养生保健时都会用到六堡茶,有的人甚至把六堡茶当药用,所以,许多日杂店、药材铺都经销六堡茶。”
印尼以前的华人药店。(印尼客家博物馆收藏)苏爱清翻拍
过去,在东南亚,六堡茶是华工必备饮品和基础保健品,这种文化观念深深植根于当地消费人群的意识之中。因此,许多华工离开原工作区域后,往往会把喝六堡茶的习惯带到新的生活环境中,使六堡茶成为其家庭生活中不可替代的一部分。
2017年的时候,马来西亚马六甲培风中学教师黄俊庆才31岁,但与六堡茶结缘已有20多年。在上世纪30年代,黄俊庆的爷爷从中国广东到马来西亚雪兰莪州的锡矿做工,当时,矿上都会备好六堡茶供矿工们饮用,以解暑祛湿。后来,黄俊庆的爷爷离开了矿区,但饮用六堡茶的习惯却保留了下来。“爷爷认为六堡茶既解暑又便宜,每天都会在家里泡上一大壶,让家里人一起饮用,所以我从小就喝六堡茶。”
事实上,因为认可六堡茶的保健功能,东南亚许多华人都是“好而不贵”的六堡茶的拥趸。
马来西亚霹雳州怡保市永宁药行在销售药品的同时,也销售六堡茶等茶叶
肉骨茶是东南亚华人喜爱的一种食品,那是用药材熬煮的带汤排骨再配上饮用的茶。在马来西亚的马六甲市走上一遭,不时能看到生意兴隆的肉骨茶店。“为了弥补体力消耗和强身健体,马来西亚许多工人都喜欢大量食用肉类和滋补药材。”在马六甲经营旅宿业的黄崇俽介绍,大量摄入肉类,使当地人不得不饮用消滞的茶品,价钱便宜的六堡茶因此备受欢迎。
保健和便宜,这两个鲜明的特点,使六堡茶在东南亚得到广泛应用,品饮、养生、怡情乃至拜祭供奉,不一而足。
六堡茶在融入东南亚华人生活的同时,也营造了别具特色的营销方式:因为购买者众多,茶庄、日杂店、海味行、药材铺等店铺纷纷经营六堡茶;街头巷尾随处可以购茶,加上大多数消费者收入不高,“少量购买”成为当地购茶的又一特点,每次只买一二两茶的消费者比比皆是。茶叶售价低,消费者单次购买量又少,马来西亚一些店铺因此不愿对茶叶称重,而是大致掂一下分量,就把茶叶分装成小包。黄俊庆说:“这种经营方式在马六甲一直持续到2000年前后。”
印尼以前的华人杂货小贩。(印尼客家博物馆收藏)苏爱清翻拍
声明:本文摘选自书籍《茶船古道》中的《药店曾卖六堡茶》章节,意在传播六堡茶文化,版权归原作者所有!