按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）两种类型。生茶和熟茶的区别是：
1、外观（以饼茶为例）
熟茶：茶饼中茶叶颜色为黑或红褐色,有些芽茶则是暗金黄色,有浓浓的渥堆味,类似于霉味,发酵轻者有类似龙眼的味道,发酵重者有闷湿的草席味。
生茶：茶饼中茶叶以青绿,墨绿色为主,有部分转为黄红色，白色为芽头。
2、制作工艺
熟茶：云南大叶种茶树的晒青毛茶菁，经过人工渥堆发酵工艺处理，再经过筛选、分级后制成的各类散茶和紧压茶
生茶：云南大叶种茶树的晒青毛茶菁，经筛选、分级后直接制成的各类散茶和紧压茶
3、颜色
熟茶：棕、褐色，重度发酵则会有些发黑，茶芽呈金黄色或暗金黄色
生茶：青绿、暗绿或黄绿，茶芽发白显毫
4、茶性
熟茶：温性
生茶：微寒
5、汤色
熟茶：栗红色或暗红色，微透亮。有不少茶友根据这个把熟茶误叫为红茶
生茶：青黄色或金黄色，较透亮。
6、口感
熟茶：基本无苦涩感，入口醇厚、绵软，回甘、生津自然。新茶有堆味，略带水味。
生茶：口感强烈,茶气足,茶汤清香，苦而带涩。但好的茶是苦能回甘，涩能生津，如果一直有苦涩在口中散不了，那此茶品质肯定不行或根本不是普洱茶。
7、叶底
熟茶：渥堆发酵度轻者叶底是红棕色但不柔韧,重发酵者叶底多呈深褐色或黑色,硬而易碎。
生茶：新制茶品以黄绿色,暗绿色为主,活性高,较柔韧,有弹性。无杂色，有条有形，展开仍保持整叶状的为好茶（当然不是主要依据，根据茶叶产地、种类不同而定）。
8、主要功效
熟茶：具有显著的减肥效果！熟普经过轻度发酵，具有大量有益人体的菌种，并且茶性温和，暧胃，养胃。用中医理论来说，熟普基本是偏温性的，是最适合女性饮用的茶叶了。
生茶：具有显著的减肥效果！生普普茶气比较浓郁，茶多酚的含量很高，是防癌的好饮品。白天喝生普很醒脑，有一种荡涤身心的清澈感，对血管的疏理也比较明显。
9、注意事项
熟茶：熟茶出汤要快，注意不要泡成酱油色。
生茶：胃寒有胃病请勿空腹喝，要少喝，老生茶除外。
综上，生茶和熟茶在前期的时候区别是十分大的，生茶和熟茶在储存很多年的时候区别是比较小的。
