茶苞，各地叫法不同，有＂茶泡＂、＂茶匏＂等。茶苞是由茶油树果叶异常生长而成的一种变态生长物。清明前后，油茶树长势最好，此时茶油果子，树叶都刚属幼龄，容易发生异变。，悬在树冠上，多是树冠的中央，也有悬在边缘枝头上的，茶苞大小不一，大的可有苹果大小，小的比乒乓球还小，甚至有的只有手指头大小。花苞一般内空心的，只有一层半透明的皮（类似桔子皮）。＂茶苞＂可以吃，水分不多，有一种清淡的甜味。
每年清明前后，正是茶苞成长的季节，或白色，或青色，或为红色，它们悬在树冠上，或挂在边缘枝头上的，等待着山里娃娃的采摘。
它们看起来肉呼呼的，也没有统一的形状，摘下一颗双手掰开，里面是空心的。和很多山上的野果一样，山里孩子从不用清洗它们，采摘下来只需要用手或树叶擦一擦就可以放进嘴里了。
好的茶苞果肉甘甜，松脆爽口，嚼起来还有一股清甜的汁水。如果运气不好也有可能吃到苦的果实。
甜可以让你回味无穷，苦可以让你苦到想吐。
还有另一种茶苞不是果实，而是叶子。其实就是油茶树叶子枝头新长出的叶子上还会长出一种厚厚的叶子，像刚长出的新鲜的木耳，这就是“茶耳”，人们也称它为“猫耳朵”。
我们用瑶话叫就更简单明了，直接叫“茶叶”。
相对来说，“茶叶”大多带着淡淡的甜味，苦的很少，所以相当受孩子们的欢迎。摘下来，放进嘴里甜甜的，同时还略带有茶叶的清香气息。
茶树枝新长出的“茶叶”，嫩嫩的，肉质为半透明状态，表面的颜色各种各样，有青绿色的，也有紫红色的，煞是好看。
摘下来的茶苞不用放袋子里，折一枝小树枝，把枝杈去干净，留尾部的枝杈，把茶苞串成一串串的，很方便就能携带了。
